1. Vento solare e particelle cariche:
* Il sole emette costantemente un flusso di particelle cariche chiamate vento solare.
* Queste particelle trasportano energia e sono fortemente colpite dai campi magnetici.
2. Campo magnetico terrestre:
* La Terra si comporta come un magnete gigante con il proprio campo magnetico.
* Questo campo funge da scudo, deviando la maggior parte del vento solare dal nostro pianeta.
3. Interazione ai poli:
* Tuttavia, alcune particelle cariche del vento solare possono essere intrappolate nelle linee di campo magnetico terrestre.
* Queste particelle caricate si trasformano lungo le linee del campo magnetico e sono incanalate verso i poli (sia a nord che a sud).
4. Collisione ed eccitazione:
* Man mano che le particelle cariche del vento solare raggiungono l'atmosfera superiore della Terra, si scontrano con atomi di ossigeno e azoto.
* Queste collisioni eccitano gli atomi, facendoli guadagnare energia.
5. Emissione di luce:
* Una volta che gli atomi eccitati rilasciano la loro energia, emettono luce in diversi colori:
* Gli atomi di ossigeno emettono in genere luce verde o rossa.
* Gli atomi di azoto di solito emettono luce blu o viola.
* La combinazione di questi colori crea la spettacolare display aurora.
In breve, l'aurora boreale è il risultato di particelle cariche dal sole che interagiscono con il campo magnetico terrestre e gli atomi eccitanti nell'atmosfera superiore, facendoli emettere luce.
Fattori che influenzano l'intensità di Aurora:
* Attività solare: L'intensità del display aurorale è direttamente collegata alla forza del vento solare. Tempe solari più intense producono particelle più energetiche, portando a auroras più luminose e più attive.
* Attività geomagnetica: L'intensità del campo magnetico della Terra influenza anche l'attività aurorale. Le forti tempeste geomagnetiche possono avvicinare l'ovale aurorale all'equatore, rendendo visibile l'aurora boreale in più regioni del sud.
L'aurora boreale è un bellissimo esempio dell'interazione tra il clima spaziale e il campo magnetico terrestre.
