1. Idrogeno (H): Questo è l'elemento più abbondante nelle stelle, che rappresenta circa il 70% della loro massa. La fusione dell'idrogeno è la fonte di energia primaria per le stelle, in cui i nuclei di idrogeno si combinano per formare elio, rilasciando grandi quantità di energia.
2. Elio (he): L'elio è il secondo elemento più abbondante nelle stelle, che costituisce circa il 28% della loro massa. È prodotto dalla fusione di idrogeno e funge da "carburante" per alcune fasi successive dell'evoluzione stellare.
3. Trace Elements: Mentre l'idrogeno ed elio dominano, le stelle contengono anche piccole quantità di altri elementi, definiti collettivamente come "metalli" in astronomia. Questi includono:
* Oxygen (O)
* Carbon (C)
* neon (NE)
* Iron (Fe)
* azoto (N)
* Silicon (Si)
* magnesio (mg)
Le proporzioni specifiche di questi oligoelementi variano a seconda dell'età, della massa e dell'evoluzione della stella.
Come si formano le stelle:
Le stelle sono nate da gigantesche nuvole di gas e polvere conosciute come nebulose. Queste nebulose sono composte principalmente da idrogeno ed elio, con quantità minori di altri elementi. Nel tempo, la gravità fa crollare queste nuvole e il materiale al centro diventa sempre più denso e caldo. Quando il nucleo raggiunge una temperatura e una pressione critiche, la fusione nucleare si accende, rilasciando un'enorme energia e segnando la nascita di una stella.
Evoluzione e il ruolo degli elementi più pesanti:
Con l'età delle stelle, continuano a fondere elementi più leggeri in quelli più pesanti. Questo processo porta alla produzione di elementi più pesanti come carbonio, azoto, ossigeno e persino ferro. Questi elementi vengono infine espulsi nello spazio attraverso venti stellari e esplosioni di supernova, arricchendo il mezzo interstellare con i mattoni per le generazioni future di stelle e pianeti.
