* Luce dalle stelle viaggia attraverso un vuoto nello spazio. Ciò significa che viaggia in linee rette e a una velocità costante.

* L'atmosfera della Terra non è uniforme. Contiene tasche d'aria a diverse temperature e densità, creando indici di rifrazione diversi.

* Mentre la luce delle stelle entra nell'atmosfera, è piegata e rifratta (direzione cambiata) da queste diverse tasche d'aria. Questa flessione avviene in modo casuale e continua mentre l'aria si muove e si sposta.

* Il risultato è che la luce di una stella viene costantemente deviata in direzioni diverse. Questo fa sì che la posizione apparente della stella fluttua leggermente, facendo sembrare che luccichi.

Altri fattori che influenzano lo scintillio:

* Altitudine della stella: Le stelle più vicine all'orizzonte luccicano di più perché la loro luce deve passare attraverso più atmosfera.

* Condizioni atmosferiche: Lo scintillio è più pronunciato nelle notti con forti venti o variazioni di temperatura.

È interessante notare:

* I pianeti non luccicano tanto quanto le stelle perché sono molto più vicini alla Terra. Ciò significa che la luce dei pianeti è meno influenzata dalle variazioni su piccola scala nell'atmosfera.

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