teoria della relatività speciale (1905):
* Il tempo e lo spazio non sono assoluti: Questa teoria ha sfidato la visione newtoniana di lunga data secondo cui il tempo e lo spazio sono assoluti, indipendenti dall'osservatore. Einstein ha proposto di essere relativi, il che significa che le loro misurazioni dipendono dal movimento dell'osservatore.
* La velocità della luce è costante: La teoria di Einstein afferma che la velocità della luce nel vuoto è costante per tutti gli osservatori, indipendentemente dal loro movimento relativo. Questa affermazione apparentemente semplice ha profonde conseguenze, incluso il concetto di dilatazione del tempo e contrazione della lunghezza.
* Equivalenza di energia di massa (e =mc²): Forse l'equazione più famosa in fisica, questa equazione dimostra che la massa ed energia sono equivalenti e possono essere convertite l'una nell'altra. Ha applicazioni nell'energia nucleare e la comprensione dell'evoluzione dell'universo.
teoria della relatività generale (1915):
* gravità come curvatura di spaziotempo: Einstein ha esteso la sua teoria della relatività speciale per includere la gravità, proponendo che la gravità non è una forza ma una curvatura di spaziotempo causato da massa ed energia. Questa teoria spiegava fenomeni come la flessione della luce attorno a oggetti enormi e la precessione dell'orbita di Mercurio.
* buchi neri e onde gravitazionali: La teoria di Einstein prevedeva l'esistenza di buchi neri, le regioni dello spaziotempo in cui la gravità è così forte che nulla, nemmeno la luce, può sfuggire. Ha anche previsto l'esistenza di onde gravitazionali, increspature nello spaziotempo che sono state finalmente rilevate nel 2015.
Altri contributi:
* Effetto fotoelettrico (1905): Questo lavoro ha spiegato il fenomeno dei quanti di luce (fotoni) e ha portato allo sviluppo della meccanica quantistica. Gli è valso il premio Nobel in fisica nel 1921.
* Brownian Motion (1905): Einstein ha fornito una spiegazione teorica per il movimento browniano, il movimento casuale di particelle sospeso in un fluido. Questo lavoro ha ulteriormente consolidato la teoria atomica della materia.
* Bose-Einstein Condensate (1924): Sebbene non scoperto dal solo Einstein, ha contribuito alla base teorica per questo stato di materia in cui gli atomi vengono raffreddati a zero quasi assoluti e si comportano come un'unica entità quantistica.
L'eredità di Einstein continua a ispirare e modellare la fisica moderna. Le sue teorie sono usate per spiegare una vasta gamma di fenomeni, dal comportamento delle particelle subatomiche all'evoluzione dell'universo. Il suo lavoro continua a essere studiato e raffinato, con nuove scoperte e applicazioni che emergono sempre.
