Una coppia di ricercatori, uno con la Washington University di St. Louis, l'altro con l'Università della California, ha trovato prove che suggeriscono che l'uso di termini neutri rispetto al genere per descrivere le persone promuove l'uguaglianza di genere. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , Margit Tavits ed Efrén Pérez descrivono gli esperimenti che hanno condotto con i volontari svedesi e cosa hanno trovato.

Già nel 2012, le persone in Svezia hanno iniziato a discutere sull'aggiunta di una nuova parola alla loro lingua per descrivere le persone in modo neutrale rispetto al genere. La lingua aveva già le parole hon e han, rispettivamente per lui e per lei - la parola gallina è stata proposta per descrivere le persone senza fare riferimento al loro genere. Entro il 2015, l'uso della nuova parola era diventato un luogo comune, ed è stato aggiunto al Glossario dell'Accademia svedese. In questo nuovo sforzo, i ricercatori si sono chiesti se l'uso diffuso della parola in Svezia avesse ridotto il pregiudizio maschile nei riferimenti generali, determinando così una maggiore parità di genere. Per scoprirlo, hanno effettuato tre esperimenti che hanno comportato la scrittura di incarichi da parte di oltre 3000 volontari.

Nel primo esperimento, i volontari hanno guardato una foto che mostrava un personaggio androgino che portava a spasso un cane. A ciascuno è stato poi chiesto di usare il familiare hon o han o la nuova parola, gallina, per descrivere l'azione nella foto. Nel secondo esperimento, i volontari hanno completato una breve storia su una persona di sesso sconosciuto in corsa per la carica. L'esperimento finale ha comportato la sollecitazione del punto di vista dei volontari sulle donne e sui non uomini in generale (LGBT e persone non binarie).

I ricercatori riferiscono che quelle persone che hanno usato la nuova parola, gallina, per descrivere l'immagine del dog walking erano meno propensi a usare un nome maschile per il loro personaggio. Hanno anche scoperto che le persone impiegavano lo stesso tempo per scrivere la storia della persona in corsa per la carica, indipendentemente dal termine usato per descriverla. E hanno scoperto che le persone che hanno usato la nuova parola hanno mostrato più positività nei confronti delle persone LGBT. Concludono suggerendo che l'introduzione della nuova parola nel lessico svedese ha portato a un linguaggio più inclusivo di genere. Suggeriscono inoltre che tale inclusività potrebbe portare a meno pregiudizi di genere e alla promozione dell'uguaglianza di genere.

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