1. Osservazioni sul campo profonde:
* Hubble Deep Field e Ultra Deep Field: Queste immagini iconiche catturate dal telescopio spaziale Hubble puntavano a patch di cielo apparentemente vuote per lunghi periodi. Le immagini hanno rivelato migliaia di galassie, alcune incredibilmente deboli e distanti.
* Altri sondaggi profondi: Telescopi più recenti come il James Webb Space Telescope (JWST) stanno conducendo sondaggi ancora più profondi, scoprendo galassie ancora più distanti e deboli.
2. Estrapolazione statistica:
* Conteggio delle galassie in una piccola regione: Gli astronomi contano il numero di galassie in una regione specifica del cielo.
* Stima del volume totale: Calcolano il volume di quella regione ed estrapolano all'intero universo osservabile.
* Assunzioni: Questo metodo si basa sul presupposto che la distribuzione delle galassie sia uniforme in tutto l'universo. Tuttavia, ciò non è del tutto accurato e sono apportate regolazioni per una struttura su larga scala.
3. Modelli cosmologici:
* Simulazione e modellazione: Gli astronomi utilizzano simulazioni di computer e modelli teorici dell'evoluzione dell'universo per prevedere il numero di galassie che dovrebbero esistere in base alle proprietà note dell'universo (ad esempio, densità, tasso di espansione).
* Confronto con le osservazioni: Quindi confrontano queste previsioni con le osservazioni effettive dai telescopi e regolano i loro modelli per adattarsi ai dati.
4. Modelli di formazione della galassia:
* Comprensione della formazione della galassia: Gli astronomi studiano come le galassie si formano ed evolvono nel tempo per comprendere i processi sottostanti che regolano la loro distribuzione e numero.
* Previsione della popolazione di galassia: Questi modelli possono quindi essere utilizzati per prevedere il numero totale di galassie nell'universo.
5. Combinando più tecniche:
* Nessun singolo metodo perfetto: Ogni tecnica ha i suoi punti di forza e di debolezza. Combinando i dati da più metodi, gli astronomi possono ottenere una stima più solida del numero totale di galassie.
Stime di corrente:
* La migliore stima attuale suggerisce che ci sono trilioni di galassie nell'universo osservabile. Questo numero viene costantemente raffinato poiché gli astronomi raccolgono più dati e perfezionano i loro modelli.
È importante notare che queste stime si basano sulla nostra attuale comprensione dell'universo, che è in continua evoluzione. Nuove osservazioni e scoperte possono portare a revisioni di queste stime in futuro.
