Ecco perché:

* vaste distanze: Le stelle sono incredibilmente lontane. L'uso di unità tradizionali come miglia o chilometri comporterebbe un numero estremamente grande e ingombrante.

* Velocità della luce: Un anno luce rappresenta la luce a distanza viaggia in un anno. La luce viaggia a una velocità sorprendente di circa 186.282 miglia al secondo (299.792 chilometri al secondo).

* comodità: L'uso di anni luce rende molto più facile comprendere le immense distanze coinvolte nell'astronomia.

Altre unità usate per le distanze astronomiche:

* Parsecs: Un parsec è di circa 3,26 anni luce. È spesso usato in contesti scientifici.

* unità astronomiche (Au): Un'AU è la distanza media tra la Terra e il Sole. È utile per le distanze all'interno del nostro sistema solare.

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