* Distanza e radiazione solare: Più un pianeta proviene dal sole, meno radiazione solare che riceve. L'intensità della luce solare diminuisce rapidamente con la distanza, seguendo una legge quadrata inversa. Ciò significa che un pianeta due volte più lontano dal sole riceve solo un quarto della quantità di luce solare.
* Atmosfera: La presenza e la composizione di un'atmosfera possono anche influenzare la temperatura di un pianeta. Pianeti come Urano e Nettuno hanno atmosfere molto sottili, che offrono scarso isolamento dal freddo dello spazio.
* Calore interno: Alcuni pianeti generano calore interno dal decadimento radioattivo nei loro nuclei. Tuttavia, questa è una fonte di calore relativamente minore rispetto alle radiazioni solari per la maggior parte dei pianeti.
Esempi:
* Nettuno: Il pianeta più lontano dal sole, Nettuno, ha una temperatura media di circa -214 gradi Celsius (-353 gradi Fahrenheit).
* Urano: Il secondo pianeta più grande, Urano, è leggermente più caldo ma ancora incredibilmente freddo, con una temperatura media di circa -224 gradi Celsius (-371 gradi Fahrenheit).
Nota importante: Ci possono essere eccezioni. Alcune lune nel sistema solare esterno, come Europa, mostrano segni di calore interno che potrebbero creare tasche più calde sotto le loro superfici ghiacciate.
