La velocità della luce e del viaggio nel tempo
* Luce viaggia incredibilmente veloce: Si zitta attraverso lo spazio a circa 299.792 chilometri al secondo (186.282 miglia al secondo).
* La luce da oggetti distanti richiede tempo per raggiungerci: Poiché la luce viaggia a una velocità finita, la luce che vediamo da una stella miliardi di anni luce di distanza ha lasciato in realtà quella stella miliardi di anni fa.
* Stiamo vedendo il passato: Quando guardiamo a una stella miliardi di anni luce di distanza, stiamo essenzialmente guardando indietro nel tempo. Stiamo vedendo la stella come era miliardi di anni fa quando la luce ha iniziato il suo viaggio.
Pensaci così: Immagina un amico in piedi lontano e ti grida qualcosa. Le onde sonore impiegano del tempo per viaggiare, quindi senti le loro parole un po 'dopo che sono state pronunciate. È lo stesso con la luce!
Cosa significa per noi?
* Comprensione della storia dell'universo: Studiare stelle distanti consente agli astronomi di studiare l'universo nelle sue prime fasi e capire come si è evoluto.
* Vedendo stelle che potrebbero non esistere più: La stella che vediamo potrebbe aver esploso, sbiadito o inghiottito da un buco nero molto tempo fa. Stiamo assistendo a un'istantanea della sua esistenza passata.
In sostanza, quando guardiamo a stelle miliardi di anni luce di distanza, stiamo essenzialmente sbirciando nel tempo. È un concetto davvero strabiliante che ci ricorda la vastità e l'età dell'universo.
