* Le linee Balmer sono causate da transizioni di elettroni in idrogeno. In particolare, derivano dagli elettroni che passano da livelli di energia più elevati fino al livello di energia n =2.
* La temperatura determina i livelli di energia elettronica negli atomi. A temperature estremamente elevate, gli atomi sono altamente ionizzati e perdono completamente i loro elettroni. A temperature molto basse, gli elettroni sono principalmente nello stato fondamentale (n =1).
* Le stelle circa 3200 K sono considerate stelle "fresche". Le loro temperature sono troppo basse per eccitare molti atomi di idrogeno ai livelli di energia più elevati necessari per le transizioni di Balmer.
Allora, perché potremmo vedere le linee di idrogeno Balmer in stelle più fredde?
* Potrebbero esserci altri elementi presenti. Mentre le linee di idrogeno Balmer sono importanti nelle stelle più calde, le stelle più fresche potrebbero mostrare altre linee spettrali da elementi come sodio o calcio.
* La presenza di un compagno. Se la stella più fredda fa parte di un sistema binario con un compagno più caldo, la luce della stella più calda potrebbe eccitare gli atomi di idrogeno della stella più fredda e produrre linee balmer.
* altre caratteristiche spettrali. Le stelle più fredde hanno spesso forti bande molecolari, in particolare dall'ossido di titanio (TIO), che possono mascherare le linee di Balmer.
In sintesi: Mentre le linee di idrogeno Balmer sono caratteristiche delle stelle più calde, generalmente non non Prominente nelle stelle intorno a 3200 K. Le caratteristiche spettrali delle stelle più fredde sono dominate da altri elementi e molecole.
