Vista laterale del cratere Moltke tratta dall'Apollo 10. Credit:Public Domain
Mercoledì l'Agenzia spaziale europea e la NASA hanno discusso della prospettiva di mettere il primo europeo sulla luna, poiché hanno firmato un accordo che rafforza la collaborazione per la futura esplorazione lunare.
Le agenzie spaziali avevano già concordato che tre astronauti europei sarebbero volati sulla navicella spaziale Orion fino al Gateway della NASA, una stazione spaziale che orbiterà attorno alla luna come parte del programma Artemis.
Ora sembra che uno di quegli astronauti farà un ulteriore passo avanti.
"Non vediamo l'ora che un astronauta dell'ESA si unisca a noi sulla superficie della luna e continui a costruire sulla nostra partnership di lunga data e fondamentale", ha affermato l'amministratore della NASA Bill Nelson dopo aver partecipato a una riunione del consiglio dell'ESA nei Paesi Bassi.
"La NASA conta sulla cooperazione con l'ESA per promuovere l'esplorazione della luna attraverso il programma Artemis", ha affermato Nelson in una nota, aggiungendo che "il modulo di servizio europeo è la centrale elettrica della navicella spaziale Orion".
Le agenzie hanno anche firmato un accordo sul Lunar Pathfinder, un satellite per comunicazioni pianificato in costruzione dalla società britannica SSTL.
L'ESA ha acquistato i servizi di SSTL l'anno scorso e fornirà alla NASA le comunicazioni lunari nell'ambito dell'accordo. In cambio, la NASA lancerà in orbita il Pathfinder.
Le due agenzie spaziali effettueranno anche test congiunti per creare una rete di navigazione satellitare sulla luna, "proprio come oggi navighiamo utilizzando Galileo e GPS sulla Terra", afferma il comunicato dell'ESA.
Hanno anche discusso del futuro della missione ExoMars dell'ESA, dopo che il suo lancio pianificato su un razzo russo entro la fine dell'anno è stato annullato a causa dell'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca.
L'ESA ha precedentemente affermato che spera di collaborare con la NASA per lanciare la missione, che esplorerà segni di vita su Marte.
Nelson ha affermato che "la NASA sta determinando il modo migliore per supportare i nostri amici europei nella missione ExoMars".
Il direttore generale dell'ESA Josef Aschbacher ha dichiarato in una conferenza stampa che sull'argomento si stanno svolgendo "intense discussioni".
"Sta andando per il verso giusto e sono molto fiducioso che troveremo una buona partnership su ExoMars", ha aggiunto. + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
