La Terra non emette una singola lunghezza d'onda dominante, ma piuttosto uno spettro di lunghezze d'onda. Tuttavia, il picco delle radiazioni emesse della Terra rientra nella regione infrarossa dello spettro elettromagnetico.

Ciò è dovuto alla temperatura relativamente bassa della Terra rispetto al sole. La lunghezza d'onda di picco emessa da un corpo nero (un oggetto ideale che assorbe ed emette tutte le radiazioni) è determinata dalla legge di spostamento di Wien:

λ _max =b/t

Dove:

* λ _max è la lunghezza d'onda di picco (in metri)

* B è costante di spostamento di Wien (2.898 x 10 -3 M · k)

* T è la temperatura (in Kelvin)

La temperatura media della superficie terrestre è di circa 288 K (15 ° C), portando a una lunghezza d'onda di picco di circa 10 μm . Questo rientra nella regione a infrarossi, in particolare l'infrarosso termico allineare.

Pertanto, mentre la Terra emette radiazioni attraverso una vasta gamma di lunghezze d'onda, la maggior parte della sua energia viene emessa nella regione a infrarossi, raggiungendo un picco di circa 10 μm.