Funzionalità chiave:
* parzialmente fuso: L'astenosfera non è completamente liquida, ma si comporta come un fluido molto viscoso, permettendo al flusso di roccia solida lentamente.
* debole: La pressione e la temperatura nell'astenosfera sono abbastanza alte da indebolire la roccia, rendendola più malleabile.
* Profondità: Si trova in genere tra circa 100 e 700 chilometri (da 62 a 435 miglia) sotto la superficie.
* Densità: Meno denso della litosfera sopra di essa.
Importanza:
* Tettonica a piastre: L'astenosfera è lo strato su cui le placche tettoniche, che compongono la litosfera terrestre, cavalcano e si muovono. Le lente correnti di convezione all'interno dell'astenosfera, spinte dal calore dal nucleo terrestre, trascinano le piastre.
* Attività vulcanica: Il magma, roccia fusa, ha origine nell'astenosfera e sale in superficie attraverso eruzioni vulcaniche.
* Serveri: Il movimento delle placche tettoniche sull'astenosfera provoca terremoti.
Analogia: Immagina uno sciroppo molto spesso. L'astenosfera è come quello sciroppo:si muove lentamente ma è in grado di sostenere il peso dei continenti e degli oceani della Terra.
Ulteriori punti:
* Le proprietà e il comportamento esatti dell'astenosfera possono variare a seconda della posizione e della profondità.
* Non è uno strato uniforme e ci sono aree in cui è più o meno fuso di altri.
Comprendere l'astenosfera è fondamentale per capire come funziona la Terra e come la sua superficie cambia nel tempo.
