Ecco perché:
* Composizione: Le comete sono composte principalmente da ghiaccio (acqua ghiacciata, anidride carbonica, metano, ammoniaca) mescolato a polvere e particelle di roccia. Questa è molto simile ad una palla di neve, ma con l'aggiunta di materiale roccioso.
* Struttura: Le comete hanno un nucleo, che è il nucleo solido e ghiacciato. Questo nucleo è circondato da una chioma, una nube di gas e polvere che si forma quando il ghiaccio sublima (si trasforma direttamente da solido a gassoso) mentre la cometa si avvicina al Sole.
* Coda: La coda della cometa, composta da polvere e gas, si forma quando la chioma viene allontanata dal nucleo dalla pressione della radiazione solare e dal vento solare. Questa coda, che si estende per milioni di chilometri, ricorda la scia lasciata da una palla di neve mentre si scioglie e rotola.
Sebbene il modello della “palla di neve sporca” sia un buon punto di partenza, è importante ricordare che le comete sono oggetti complessi con una varietà di strutture e composizioni diverse. Inoltre si evolvono mentre orbitano attorno al Sole, perdendo massa e cambiando forma nel tempo.
