Di Sean Kotz | Aggiornato il 24 marzo 2022
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Le immagini satellitari e la fotografia aerea offrono entrambe una visione a volo d’uccello della Terra, ma differiscono per tecnologia, scala e casi d’uso tipici. Comprendere queste distinzioni può aiutarti a scegliere la giusta origine dati per progetti di ricerca, pianificazione o commerciali.
La fotografia aerea cattura immagini da palloncini, elicotteri o aerei. Le sue radici risalgono al 1855, quando l'aeronautico francese Gaspar Felix Tournachon brevettò il primo processo di fotografia aerea e produsse la prima immagine tre anni dopo. I primi pionieri sperimentarono con i piccioni che trasportavano fotocamere automatiche e biplani durante la prima guerra mondiale per fotografare le trincee nemiche. Il successo commerciale arrivò nel secondo dopoguerra, quando Sherman Fairchild fu il pioniere dei rilievi aerei su larga scala del territorio e delle città, affermando la pratica come pietra angolare della mappatura governativa e civile.
Le immagini satellitari si riferiscono alle immagini trasmesse digitalmente raccolte dai satelliti artificiali in orbita attorno alla Terra. Gli Stati Uniti hanno lanciato il primo sistema operativo di imaging satellitare nel 1960, una delle prime piattaforme di ricognizione che ha aperto la strada a programmi successivi come la serie Landsat della NASA e i satelliti Sentinel dell’Agenzia spaziale europea. Oggi, le immagini satellitari servono diversi campi:mappatura, monitoraggio ambientale, indagini archeologiche, previsioni meteorologiche e altro ancora. I governi, le grandi aziende e gli istituti di ricerca sono i principali utenti di questi set di dati.
Le immagini satellitari eccellono in termini di copertura e ripetibilità su larga scala. I satelliti orbitano continuamente attorno al pianeta, consentendo il monitoraggio regolare dei sistemi meteorologici, compreso il monitoraggio accurato di uragani e tifoni, in vaste regioni. I dati sono intrinsecamente digitali, il che li rende semplici da integrare con il software GIS e le pipeline di analisi. Inoltre, i sensori che penetrano le nuvole su alcuni satelliti possono recuperare informazioni anche in condizioni di forte copertura nuvolosa, una capacità fondamentale per un processo decisionale tempestivo.
La fotografia aerea rimane la scelta preferita per rilievi dettagliati e ad alta risoluzione di aree più piccole. Poiché i voli possono essere programmati su richiesta, le immagini sono spesso più aggiornate delle mappe satellitari, che possono essere aggiornate annualmente o meno frequentemente. La risoluzione e la chiarezza in genere superano i dati satellitari, fornendo dettagli più nitidi che riducono la necessità di un'elaborazione complessa delle immagini. Le piccole imprese e i privati possono assumere un fotografo aereo autorizzato per progetti su misura, acquisendo il controllo sulle traiettorie di volo, sui tempi di acquisizione delle immagini e sulla post-elaborazione.
