Nettuno fu osservato per la prima volta da Johann Galle e Heinrich d'Arrest nel 1846, confermando le previsioni secondo cui un altro pianeta stava influenzando l'orbita di Urano.
Nettuno è l'ottavo pianeta dal Sole e il più lontano dalla Terra, arrivando a una distanza di 2,77 miliardi di miglia.
La tonalità blu intenso del pianeta è dovuta principalmente alla luce rossa che assorbe il gas metano, sebbene ulteriori fattori atmosferici contribuiscano al suo aspetto vivido.
Essendo un gigante gassoso, Nettuno è composto in gran parte da idrogeno ed elio, con un nucleo compatto grande all'incirca quanto la Terra.
Il percorso orbitale di Nettuno si estende per circa 2.795.173.960 miglia, rendendola una delle orbite più estese del Sistema Solare.
Con una temperatura effettiva di -353°F, Nettuno è il più freddo dei pianeti conosciuti, ben oltre l'abitabilità umana.
I venti supersonici raggiungono velocità fino a 1.243 miglia orarie, più veloci di qualsiasi altra atmosfera planetaria nel nostro Sistema Solare.
Scoperti negli anni '80, gli anelli di Nettuno, chiamati Lassell, Adams, Galle e Leverrier, contengono misteriose strutture contorte la cui composizione rimane sconosciuta.
Nettuno emette più del doppio del calore che riceve dal Sole, indicando una significativa generazione di energia interna.
Come Giove, Nettuno ospita grandi tempeste transitorie che appaiono come macchie, guidate dalle variazioni di temperatura nei diversi strati atmosferici.
Nettuno vanta oltre 20 lune. Quelli degni di nota includono Tritone, Neso, Sao, Nereide, Naiade, Thalassa, Galatea, Psamathe, Larissa e Despina.
