Il Vecchio della Montagna "abitava" su uno sperone in Franconia Notch, New Hampshire, ed era uno dei mimetoliti più noti negli Stati Uniti prima di cadere nel 2003. Libraray of Congress Un termine comune che la maggior parte degli studenti di psicologia del primo anno impara è "apofenia" - la tendenza umana a percepire schemi significativi in cose casuali, come oggetti o idee. Ci sono molti modi in cui vediamo l'apofenia svolgersi nel mondo reale. Prendi i mimetoliti.
"Un mimetolite è una caratteristica rocciosa naturale che assomiglia a una forma vivente in natura - di solito un volto una testa umana, o animale, "La geologa Sharon Hill, proprietario di SpookyGeology.com scrive via e-mail. "La parola è stata coniata da Thomas Orzo MacAdoo ma è apparsa per la prima volta in stampa da R. V. Dietrich nel 1989. Il termine deriva dalle parole greche mimeti (un imitatore) e lithos (calcolo)."
Secondo Hill, i mimetoliti hanno una specie di occhio magico:li riconosci quando li vedi, ma non tutti li vedono subito. "È sorprendente e evoca sentimenti potenti, " dice. "Gli esseri umani riconoscono prontamente i modelli, in particolare volti e forme umane, nel cielo e nel paesaggio. Il nostro cervello è programmato per farlo. Quindi ci sono molte caratteristiche notevoli in tutto il mondo che sembrano assomigliare a volti o teste. Tendiamo ad attribuire un significato significativo a ciò che è solo una formazione naturale e a conferire valori speciali a queste caratteristiche, non importa se sono piccole o enormi".
Hill dice che i mimetoliti sono spesso collegati a tutto, dalle tradizioni culturali alle teorie della cospirazione. "Le figure familiari che emergono dalla solida roccia devono essere state un potente simbolo per le prime persone che le agenzie soprannaturali hanno avuto una mano nella formazione della Terra, " dice. "La maggior parte di queste caratteristiche sono associate al folklore sulla creazione della terra o ad un tempo antico in cui il mondo era incantato. Ci fa sentire che è incantato, ancora."
Un fatto affascinante da tenere a mente sui mimetoliti è che in molti modi, sono fugaci. "I mimetoliti più famosi al mondo in qualsiasi momento sono davvero temporanei e in continua evoluzione, " dice Hill. "Gravità, Ghiaccio, l'acqua e il vento divoreranno la roccia».
Così, per celebrare queste effimere meraviglie naturali, dai un'occhiata a questi quattro famosi mimetoliti e vedi se riesci a trovare le caratteristiche che molti hanno detto li rendono speciali.
Secondo Hill, l'Old Man of the Mountain nelle White Mountains del New Hampshire era molto probabilmente il mimetolite più famoso esistente. "Noto anche come il Grande Volto di Pietra, questa caratteristica del profilo fu notata per la prima volta da una squadra di ricognizione del 1805 a Cannon Mountain nella Franconia Notch. Formata in granito di Conway che ha circa 169 milioni di anni, la caratteristica del viso era alta 45 piedi (13,7 metri), 30 piedi (9,1 metri) di larghezza, ed era 1, 214 piedi (370 metri) sopra il terreno pianeggiante."
Hill dice che nel 1850, Il racconto di Nathaniel Hawthorn, "Il grande volto di pietra", ha davvero reso famoso il sito, ma col tempo, l'erosione glaciale e gli agenti atmosferici hanno sbiadito le sfumature della parete che erano in realtà costituite da sporgenze rocciose se viste da nord da determinate angolazioni.
"Con la comune erosione da gelo/disgelo che si verifica nel New Hampshire, c'era sempre preoccupazione per il suo inevitabile crollo e c'erano tentativi di preservarlo, in particolare le canne messe in posto nel 1915, crepe sigillate nel 1937, e tenditori ed estensimetri installati a intervalli, " dice Hill.
"Il volto è diventato l'emblema dello stato del New Hampshire nel 1945. Purtroppo, è crollato in una notte umida e ventosa nel 2003. Anche le forze che l'hanno creato hanno lavorato alla sua fine. Nulla si sarebbe potuto fare con la tecnologia disponibile, "dice Collina.
L'Uomo Grigio di Merrick ricorda il profilo del volto di un vecchio. Walter Baxter/Geografia (CC BY-SA 2.0) Alla base della montagna di Merrick in Scozia nel Galloway Forest Park si trova l'Uomo Grigio di Merrick, un "mimetolito all'interno di un mimetolite" perché Merrick stesso funge da dito indice nel raggio della mano terribile, una catena di colline nella catena delle Galloway Hills, parte degli altipiani meridionali della Scozia.
La catena delle cinque colline prende il nome dalla loro somiglianza con le dita di una mano se viste dall'alto o su una mappa.
L'affioramento è sul lato sud-est di Merrick, la collina più alta di Dumfries e Galloway in Scozia e, anche se il viso del vecchio può essere visto da entrambi i lati, il trekking per arrivarci è riferito piuttosto arduo.
risulta, la "faccia" su Marte che aveva eccitato il mondo intero era solo un'illusione. Immagini storiche/Corbis/Getty "Un mimetolite molto temporaneo era la famigerata Faccia su Marte, una foto scattata dalla NASA Mars Viking I nel 1976, " Hill dice. "Abbiamo visto il 'modello' di una faccia a causa della mancanza di risoluzione nei lineamenti.
"Anche se un lato era in ombra, il nostro cervello ha riempito il vuoto! La stranezza è stata "risolta" nel 2001. Eppure, alcune persone mantengono la loro fede nel volto misterioso perché il significato iniziale era così potente. Questo esempio ha mostrato che i mimetoliti dipendono sicuramente dall'occhio di chi guarda, " lei dice.
Secondo la NASA:"E così il 5 aprile, 1998, quando Mars Global Surveyor ha sorvolato Cydonia per la prima volta, Michael Malin e il suo team Mars Orbiter Camera (MOC) hanno scattato una foto dieci volte più nitida delle foto originali di Viking. Migliaia di navigatori ansiosi stavano aspettando quando l'immagine è apparsa per la prima volta su un sito web del JPL, rivelando ... una morfologia naturale. Non c'era nessun monumento alieno, dopotutto."
La testa della regina si trova al Yehliu Geopark sulla costa settentrionale di Taiwan. Wikimedia Commons (CC By-SA 3.0) Situato presso la formazione rocciosa a forma di fungo nel Geoparco Yehliu di Taiwan, si trova il Queen's Head, una delle numerose rocce del mondo che, secondo alcune fonti, assomigliano al busto di Nefertiti, e - secondo altri - il capo della regina Elisabetta I d'Inghilterra da alcuni punti di vista.
La silhouette iconica ma discutibile si è formata tra il 1962 e il 1963, e poiché gli agenti atmosferici hanno fatto assottigliare il collo della roccia nel corso degli anni, sono attualmente in corso piani per rafforzare la formazione. Secondo la BBC, "Un'idea di racchiudere la testa della regina in una scatola di vetro è stata respinta poiché le onde dei tifoni probabilmente la strapperebbero dalle fondamenta, causando danni catastrofici alla formazione”.
Ora è interessanteI mimetoliti non sono gli unici esempi di apofenia nel mondo reale. La "pareidolia" è la forma più comune di apofenia e si riferisce alla "tendenza a percepire uno specifico, immagine spesso significativa in uno schema visivo casuale o ambiguo." Oltre a vedere volti e oggetti nelle rocce, gli esseri umani sono anche noti per distinguere caratteristiche distinte nelle nuvole. Apparentemente molte persone che hanno visto l'immagine del 1945 di una nuvola atomica su Nagasaki, girato da Hiromichi Matsuda, vedere la testa di una donna addormentata con un'acconciatura degli anni '40.
