Gli archeologi stanno trovando incredibili manufatti sepolti in una palude in un sito chiamato Must Farm. Must Farm Project Tremila anni fa, un piccolo insediamento dell'età del bronzo bruciato nelle paludi del Cambridgeshire vicino all'odierna Cambridge, Inghilterra. Il sito del villaggio ora chiamato Must Farm è stato costruito su palafitte sopra un fiume, e durante il fuoco, la struttura che sosteneva le sue nove o dieci case circolari è crollata nell'acqua, costringendo gli abitanti a fuggire così bruscamente che abbandonarono praticamente tutto:i loro gioielli, attrezzi e vestiti, il filo che stavano filando, la cena che stavano preparando. Tutto affondò nell'acqua e una volta spento il fuoco, tutte le prove della vita di queste persone furono sepolte nel fango.
Questo evento è stato oggettivamente terribile per i circa 30 residenti che hanno chiamato casa Must Farm, ma il prodotto di questa svolta degli eventi - il fuoco improvviso, il crollo della piattaforma in acqua, il suo avvolgimento in fine, sedimento non poroso - è lo scenario da sogno di un archeologo. Perché tutto è stato bruciato e poi sprofondato nel fango anaerobico, gli averi dei Must Farmers mostrano a malapena alcun decadimento, anche dopo tre millenni trascorsi seduti in una palude. Ciò con cui finiamo è una capsula del tempo quasi perfettamente conservata:una finestra sulla vita quotidiana nella tarda età del bronzo. Must Farm era così ben conservato, infatti, che è stata definita la stessa Pompei della Gran Bretagna.
Must Farm è stata scoperta nel 1999, quando alcuni dei suoi pali di legno sono stati notati sporgere dal sito di una cava di mattoni. Lo scavo scientifico serio del sito è iniziato nel 2006, e nel settembre 2015 è stato lanciato uno sforzo finale di otto mesi per esplorare i resti strutturali dell'insediamento e le cose sulla piattaforma di legno che sono finite nel fiume durante l'incendio. Questo scavo ha prodotto alcuni dei reperti più sorprendenti della storia archeologica:una ciotola di grano vetrificato da cui spunta ancora un cucchiaio, interi indumenti e pezzi di stoffa, e persino gomitoli intatti.
"Durante gli scavi in un sito dell'età del bronzo è molto insolito trovare fibre e tessuti conservati, " dice la dottoressa Susanna Harris, professore di archeologia all'Università di Glasgow, Via Posta Elettronica. "Quando si presentano in Gran Bretagna, di solito sono frammenti di tessuti provenienti da una sepoltura o da una cremazione. A Must Farm questo è diverso perché l'intero processo produttivo è conservato nelle case di un insediamento. Ci sono fasci di fibre, gomitoli e bobine di filo sottile avvolte uniformemente, così come i tessuti finiti."
Archeologi che scavano nella torbiera di Must Farm. Must Farm Project 
Un dettaglio di intricato tessuto trovato nel sito di Must Farm. Must Farm Project Altri tesori e manufatti sono stati trovati a Must Farm, la maggior parte dei quali è stata catalogata nel Diario del sito di Must Farm:armi metalliche e utensili domestici; ceramica caratteristica; una ruota che era al chiuso in riparazione al momento dell'incendio; una delicata scatola di legno con il contenuto ancora all'interno; perle di vetro e ambra; diverse scialuppe, alcuni di loro riparati con toppe di argilla; e molte informazioni su cosa mangiavano le persone che vivevano lì, comprese le ossa e persino le tracce di animali selvatici e domestici nel fango vicino.
Ma gli oggetti che hanno fornito agli archeologi le informazioni più nuove sulla vita nell'età del bronzo sono i tessuti a base vegetale. Sebbene non siano ancora uscite pubblicazioni di riviste dallo scavo di Must Farm, i ricercatori hanno scoperto che i residenti producevano tessuti da almeno due piante diverse:coltivavano il lino per tessere il lino - uno dei migliori in Europa di quel periodo - e anche un tessuto fatto di ortica e corteccia interna di tigli selvatici, che sono stati foraggiati dall'ambiente piuttosto che coltivati.
"Quando il villaggio di Must Farm è bruciato, si preparavano fasci di fibre vegetali per essere trasformati in filati e si preparavano gomitoli e bobine di filo per essere tessuti in stoffa, "dice la dottoressa Margherita Gleba, McDonald Institute for Archaeological Research presso l'Università di Cambridge. "Uno dei presupposti che la maggior parte delle persone moderne ha è che la stoffa preistorica fosse come un grosso sacco in termini di qualità, mentre la realtà è che i tessitori dell'età del bronzo producevano tessuti di una finezza sorprendente. Alcuni dei fili di Must Farm hanno un diametro di circa 0,1 mm, ovvero lo spessore di un grosso capello umano, e sono stati realizzati a mano. Trovo che scoprire questi dettagli sia incredibilmente eccitante e umiliante".
Gli archeologi di Must Farm hanno quasi finito di scavare nel sito, e presto inizieranno il lavoro di pubblicazione ufficiale delle loro scoperte. Fino ad allora, puoi rimanere aggiornato su ciò che stanno trovando sulla pagina Facebook di Must Farm.
Ceramiche incredibilmente ben conservate trovate a Must Farm. Must Farm Project 
Rappresentazione artistica del layout dell'insediamento di Must Farm. Must Farm Project ora è fantastico Con circa 11, 000 residenti all'epoca in cui fu distrutta dall'eruzione del Vesuvio, l'antica città romana di Pompei fu sepolta sotto un substrato vulcanico con una chimica simile a quella di Must Farm, dandoci una "istantanea" più nota di un giorno nella vita (e nella morte) dei suoi antichi abitanti.
