La regione del Grande Caucaso è il luogo in cui i caucasici, i veri caucasici, chiamano casa. Gente della Georgia, Russia, Azerbaigian e Armenia provengono dalla zona. FreeWorldMaps.net Ogni tanto, su uno di quei procedurali di polizia stereotipati in TV, ascolterai la descrizione di un sospetto che sembra tirato fuori dagli anni '50.
"Il sospettato è un 6 piedi, maschio caucasico di 180 libbre, maglietta bianca, jeans..."
Caucasico? Veramente? Cosa significa ancora? Cosa ha mai significato?
È facile, Certo, equiparare "caucasico" a "bianco". Ma quella parola - caucasico - tocca questioni molto più profonde del colore della pelle. Accende domande sulla razza e sull'origine stessa degli esseri umani. Espone persino l'argomento se la razza esiste al di fuori del nostro curioso, menti a volte subdole.
Spoiler:negli esseri umani, non esiste alcuna base genetica per separare la nostra specie in razze. Quindi, se stai pensando alla "razza caucasica, " pensa di nuovo.
"Non c'è alcuna giustificazione scientifica per l'uso di questo termine, "Giuseppe Graves, professore di nanoingegneria e decano ad interim presso la Joint School of Nanoscience and Nanoengineering a Greensboro, Carolina del Nord, dice. "[Caucasico] è in realtà un'idea antropologica del XIX secolo basata su una falsa concezione che l'origine della specie umana fosse nelle montagne del Caucaso".
Le montagne del Caucaso corrono dal Mar Nero (a ovest) al Mar Caspio (a est) in un'area che è considerata da molti come il crocevia tra l'Europa orientale e l'Asia occidentale. Le gamme - due di loro, il Maggiore e il Minore - sono dovuti all'est dell'Italia (attraverso il Mediterraneo, gran parte dell'Europa orientale e del Mar Nero), a nord dell'Iraq (attraverso alcuni paesi) ea ovest dell'India (attraverso alcuni paesi e attraverso il Caspio). La punta meridionale della Russia si trova a nord delle montagne del Caucaso. Nell'immediato sud c'è la Georgia, una ex repubblica sovietica. È qui che i caucasici, i veri caucasici, chiamano casa. Gente della Georgia, Russia, Azerbaigian e Armenia provengono dalla zona.
Ma i caucasici, come identificato per la prima volta dall'antropologo tedesco Johann Friedrich Blumenbach e come alcuni pensano ancora oggi al gruppo, rivendicare molto più beni immobili di così.
Nel 1795, nella terza edizione del suo libro intitolato " De generis humani varietate nativa " (o, "Sulle varietà naturali dell'umanità"), Blumenbach, basandosi sul lavoro dello scienziato svedese Carolus Linnaeus e altri, usava la parola "caucasico" per descrivere una delle sue cinque razze umane. Ha determinato ciascuno attraverso metodi scientifici come la misurazione dei crani, e legati ciascuno a regioni geografiche distinte. I caucasici erano, come li presentava Blumenbach, la razza "bianca" e comprendeva persone non solo della regione del Caucaso, ma anche quelli dall'Europa, dell'India settentrionale e di parti dell'Africa settentrionale.
(Gli altri gruppi individuati da Blumenbach, legato vagamente al colore della pelle, erano malesi, Etiope, [Nativo] americano e mongolo. Anni dopo Blumenbach, gli scienziati hanno scoperto che i primi esseri umani non provenivano dal Caucaso ma dall'Africa, nell'odierna Etiopia.)
Sebbene Blumenbach trovasse che le "molte varietà dell'uomo come sono attualmente conosciute [essere] una e la stessa specie, " il suo lavoro, tuttavia, è stato visto come dare credibilità scientifica al concetto di razza biologica. Nel corso degli anni, questa nozione è stata abusata per separare gruppi di persone (spesso in base al colore della pelle) e per dichiarare, attraverso qualche imbastardimento della scienza, la superiorità di una razza sulle altre.
Gli scienziati generalmente non riconoscono le razze come biologicamente significative. sono socialmente reali, ma non scientificamente reale. Jose Luis Pelaez Inc./Getty Images
Classificare gli umani in razze, qualunque siano le intenzioni di Blumenbach, continua oggi. Il termine "caucasico" è ancora diffuso occasionalmente, e non solo sui cattivi drammi polizieschi televisivi.
"Ero solo a una conferenza qui in Minnesota dove una ricercatrice del Sud Africa continuava a riferirsi a se stessa e agli altri nel suo paese come 'caucasici, '" dice Graves. "Penso che sia molto, molto un suprematista bianco, ideologia razzista.
"Penso che abbia a che fare con l'ideologia razziale eurocentrica. Le persone desiderano mantenere la designazione speciale esemplificata da questo termine, 'Caucasico.'"
Oltre il Caucaso, l'U.S. Census Bureau ha una propria definizione di razza - "l'autoidentificazione di una persona con uno o più gruppi sociali" - e chiede agli intervistati di scegliere tra le proprie categorie:"Bianco, Neri o afroamericani, Asiatico, Indiani d'America e nativi dell'Alaska, Nativo hawaiano e di altre isole del Pacifico." Il censimento consente agli intervistati di scegliere "un'altra razza, " pure.
La definizione di razza del Census Bureau - che è autoidentificata, e basato sui gruppi sociali — è diverso da quello di Blumenbach in quanto è notevolmente non scientifico . E supporta la scoperta ormai ampiamente accettata che la razza è non qualcosa che è supportato dalla scienza. Geneticamente parlando, qualcuno non può essere della Razza Bianca, o la razza caucasica. La gente non è di razza mongola. Sono di una specie. Secondo il National Human Genome Research Institute, gli esseri umani sono identici al 99,9 per cento nel corredo genetico.
Gordon Hodson, professore di psicologia alla Brock University canadese, spiega in Psicologia Oggi:
Gli scienziati generalmente non riconoscono le razze come biologicamente significative. Eppure gli scienziati, incluso me, discutere la razza e descrivere la composizione razziale dei nostri campioni, " ha scritto. "Per essere chiari, Non sto sostenendo che ignoriamo la razza. Infatti, ci sono molti pericoli nell'ignorare la razza come argomento sociale. La razza è "reale". Ma la razza è socialmente reale, non biologicamente reale.
Nel 2013, Il New York Times ha chiesto "Il 'caucasico' ha perso il suo significato?" Eppure il termine, nonostante i suoi problemi, si è dimostrato ostinatamente resistente. "Se vuoi dimostrare di essere spassionato, " lo storico Nell Irvin Painter, l'autore di "La storia dei bianchi, " ha detto al Times, "allora usi il termine più scientifico caucasico."
Ancora, se viene usato nel tentativo di mostrare qualche differenza genetica tra gli umani, una razza ben definita, è chiaro che il termine "caucasico" appartiene ai rottami scientifici della storia.
Nel 2004, Graves ha scritto "Il mito della razza:perché facciamo finta che la razza esista in America". Dall'introduzione:
Dobbiamo riconoscere che la sottostante diversità biologica della specie umana non può essere artificialmente suddivisa in razze, perché le razze semplicemente non sono biologicamente giustificate. Se riusciamo a capire che ogni fedeltà al razzismo è ideologica, non scientifico, allora potremmo essere in grado di mettere a tacere i bigotti una volta per tutte. ORA È INTERESSANTEJohann Friedrich Blumenbach è spesso accusato di aver aggiunto credibilità scientifica alle divisioni razziali, ma in un articolo del 2007 sulla rivista accademica The BMJ, autore Raj Bhopal contesta questa visione:"Le sue parole originali ... mostrano come il semplice, classificazione netta di cinque distinte razze umane spostate - contro i ripetuti avvertimenti di Blumenbach - la complessa realtà delle gradazioni e l'unità dell'umanità (incluso l'uguale potenziale). Il nome di Blumenbach è stato associato al razzismo scientifico, ma le sue argomentazioni in realtà hanno minato il razzismo".
Pubblicato originariamente:24 aprile 2019
