Gli scienziati hanno dimostrato che la percezione del modello illusorio è al centro della credenza nella teoria della cospirazione. Ron Sanford/Getty Images L'11 settembre è stato un lavoro interno. L'allunaggio è stato simulato. I vaccini causano l'autismo. Queste sono solo alcune delle più note teorie del complotto perpetuate da persone altrimenti intelligenti, gente comune. Ma perché alcune persone credono a queste cose e altre no? Gli scienziati sono un passo più vicini a capirlo, e sembra che la risposta stia nel cervello degli stessi teorici, che influenza il modo in cui vedono il mondo.
Gli scienziati avevano a lungo ipotizzato che la credenza nella teoria della cospirazione (che i ricercatori di un nuovo articolo definiscono come "l'assunzione che un gruppo di persone si unisca in segreto per raggiungere obiettivi malvagi") fosse dovuta a un fenomeno noto come "percezione di schemi illusori" - vedere modelli dove non esistono realmente. Ma pochi studi erano stati fatti per supportare questo. Così, gli scienziati britannici e olandesi hanno condotto una serie di esperimenti per riempire quel vuoto. Il loro articolo è stato pubblicato di recente sull'European Journal of Social Psychology.
Primo, hanno chiesto a 264 soggetti di valutare la forza della loro fede in teorie del complotto sia fittizie che ben note su una scala da 1 a 9. È stata anche classificata la loro fede in fenomeni soprannaturali (come oroscopi e telepatia). Quindi i soggetti hanno partecipato a cinque diversi studi.
Nel primo, è stato chiesto loro se hanno visto qualche schema in una serie di lanci casuali di monete. Nel secondo studio è stato chiesto loro di indovinare quale sarebbe stato il prossimo lancio della moneta dopo una serie di lanci casuali (alcuni sono stati istruiti a cercare schemi, altri no). "La percezione dei modelli nei risultati del lancio di monete generati casualmente era significativamente correlata con entrambe le misure delle convinzioni cospirative, e con credenze soprannaturali, " scrivono gli autori dello studio. "Questi risultati sono i primi a suggerire direttamente una relazione tra la credenza nelle teorie della cospirazione e la percezione del modello, e replicare concettualmente questa relazione per credenze soprannaturali."
Un terzo studio ha trovato un legame tra credenze irrazionali e percezione dei modelli nei dipinti caotici, come quelli di Jackson Pollack, noto per la sua arte con schizzi di vernice. In altre parole, le persone con maggiore fede nelle teorie della cospirazione e nel soprannaturale hanno visto più modelli nell'arte anche se non ce n'erano.
Lo studio 4 ha fatto leggere ai partecipanti un cospirazionista, blog scettico o paranormale. I risultati hanno mostrato che l'accordo con i blog cospirazionisti o paranormali prevedeva la percezione del modello. E il quinto studio ha manipolato un articolo su Internet sulla NSA, quindi c'erano due versioni:una pro-cospirazione e l'altra anti-cospirazione. Coloro che hanno letto la versione pro-cospirazione avevano maggiori probabilità di vedere schemi negli eventi mondiali. Questi due studi hanno mostrato come le influenze esterne hanno influenzato le percezioni delle persone. "Presi insieme, questi risultati supportano l'assunto che la percezione del modello illusorio sia un aspetto cognitivo di base della cospirazione e delle credenze soprannaturali qui oggetto di indagine, " scrivono gli autori.
Ora, la percezione regolare del vecchio modello è importante per il comportamento umano perché ci aiuta a capire il mondo individuando le relazioni, come bere l'acqua aiuta con la sete, ed essere cattivo con qualcuno guadagnerà una reazione ostile. Se non potessimo vedere alcun modello, saremmo condannati a ripetere sempre gli stessi errori. È quando vediamo schemi dove non ci sono che possiamo metterci nei guai.
"La cosa davvero affascinante della percezione del modello illusorio è che può influenzare molto più delle teorie della cospirazione, " spiega Ben Bowlin, co-conduttore del podcast sulla teoria della cospirazione di HowStuffWorks Stuff They Don't Want You Know. "Questa è più o meno la stessa cosa responsabile di molte superstizioni nell'arco della storia umana. Ecco perché otteniamo quelle credenze di buona o sfortuna, perché abbiamo costruito uno schema basato sulle prove disponibili all'epoca".
Si potrebbe pensare che la disponibilità oggigiorno di accurati, l'informazione scientifica negherebbe la credenza nelle teorie del complotto, ma è successo esattamente il contrario, secondo Bowlin. (Il suo stesso programma ha ricevuto una tonnellata di messaggi di odio dopo un episodio che confuta l'idea di una terra piatta.) Il pregiudizio di conferma porta già molte persone a credere a ciò che vogliono credere e a escludere totalmente le prove contrarie, non importa quanto legittimo. "Ora con il bias di conferma che funziona in tandem con questa percezione illusoria del modello, le persone non trovano tutte le informazioni accurate — trovano tutte le informazioni che si adattano alla loro visione di questo schema, "dice. "Allora, più informazioni hanno effettivamente accelerato il problema più che mitigarlo".
Ciò è rafforzato dalla sensazione di realizzazione che spesso accompagna la credenza in teorie prive di fondamento. La gente pensa di fare una cosa nobile esponendo tali teorie. "Sentono l'imperativo morale di portare alla luce la verità e diffonderla alle masse, "dice Bowlin.
Finalmente, lui avverte, non tutte le teorie del complotto si rivelano errate. "Diversi hanno avuto affluenza in retrospettiva per avere almeno un granello di verità." Ad esempio, Il gigante bancario HSBC riciclava regolarmente denaro per i trafficanti di droga. O anche più grande, lo scandalo Watergate.
Ora è pazzescoUn fisico calcolò il numero massimo di persone che potevano far parte di una cospirazione senza che si aprisse. Per un falso sbarco sulla luna, sarebbe 410, 000 persone e meno di quattro anni.
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