Mesopotamia © 2010 HowStuffWorks.com Antropologi e archeologi amano incontrarsi per parlare delle diverse caratteristiche che compongono una società civile. Mentre i punti più fini sono discussi, ci sono un certo numero di cose che la maggior parte dei ricercatori concordano sulla necessità di tracciare una tale distinzione. A metà degli anni '30, un archeologo di nome V. Gordon Childe ha scritto un libro intitolato "Man Makes Himself, " che ha nominato alcuni componenti che hanno segnato la civiltà. Tra questi ci sono i velieri, aratri, ruote e animali da tiro, un sistema di irrigazione, standard di misurazione e scrittura.
La maggior parte delle cose che Childe e altri ricercatori elencano sono in qualche modo legate ai dadi e bulloni della sopravvivenza, o almeno, come sopravvivere in modo efficiente. Gli standard di misurazione e di scrittura risultano entrambi di natura più culturale. Anche se non hai bisogno di scrivere per sopravvivere, può tracciare la linea più netta tra una società civilizzata e una non civilizzata. Infatti, alcuni sostengono che la scrittura sia diventata una necessità a seguito del progresso della civiltà e poi abbia contribuito a guidare quel progresso dopo la sua evoluzione.
Man mano che le popolazioni facevano progressi in aree come l'agricoltura e la caccia, cominciarono a commerciare tra loro. Solo così tanto lavoro può avere luogo senza alcun sistema di registrazione. Il commercio è sopravvissuto per un po' su base limitata fino a quando l'uomo ha imparato a scrivere le transazioni. È stata la registrazione delle transazioni commerciali che ha permesso al commercio di prosperare e salire al livello successivo. Più persone scambiano, più scrittura doveva avanzare per tenere il passo. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la prima scrittura sia stata utilizzata in gran parte per l'economia e la contabilità. Ma la scrittura non si è fermata qui.
Man mano che le popolazioni crescevano e le società si formavano, la scrittura è diventata uno strumento utile per aiutare le persone a tenere traccia delle cose. Quando i governanti di queste popolazioni vennero alla ribalta, pretendevano che i loro costumi, leggi e rituali siano registrati. Una volta messo a punto un sistema di registrazione della storia, non c'era guardare indietro. L'uomo ha imparato che avere una registrazione ufficiale di qualcosa era importante per assicurarne la legittimità, e come risultato, la scrittura è oggi considerata la linea di demarcazione tra preistoria e storia. Dopo che la scrittura è diventata lo standard per la registrazione della storia, contabilità e monitoraggio del commercio, è nata la letteratura, con l'iscrizione di racconti orali.
Verso la fine del IV millennio a.C., nacque la prima vera città:Uruk, in estate, parte della Mesopotamia meridionale e dell'odierno Iraq, conosciuta come la culla della civiltà. La complessità di una società che contava ben 60 persone, 000 a 80, 000 richiedeva un sistema di scrittura standardizzato, di nuovo principalmente per la tenuta dei registri. Uruk è diviso in 18 fasi che si estendono su circa 2, 100 anni. Nelle fasi tre e quattro, iniziamo a vedere la scrittura evolvere da "proto-scrittura" a cuneiforme, che è stata a lungo considerata la prima forma di vera scrittura.
Per anni, i ricercatori hanno ampiamente convenuto che a causa dell'interazione tra le due società, la scrittura si diffuse dalla Mesopotamia all'Egitto. I primi esempi di scrittura su tavolette d'argilla della Mesopotamia risalgono al 3000 a.C. Però, nel 1995, il mondo archeologico fu sconvolto quando un egittologo dell'Università di Yale trovò una tavoletta di argilla con la storia del re Scorpione scritta su di essa. Il Dr. John Coleman Darnell ha portato alla luce la tavoletta di 18x20 pollici nel deserto a ovest del fiume Nilo. La tavoletta risale al 3250 a.C., circa 150 anni prima dei primi scritti di Uruk. I simboli che hanno fatto la storia del re Scorpione sono stati probabilmente graffiati nell'argilla bagnata e poi cotti al sole. Darnell e molti dei suoi colleghi credono che questa sia la prova che i primi scritti provenissero dall'Egitto e non dalla Mesopotamia. Alcuni archeologi teorizzano che la scrittura possa essersi evoluta quasi contemporaneamente sia in Egitto che in Mesopotamia, invece di una società che insegna all'altra. Curiosamente, vicino al sito della tavoletta del re Scorpione, Il dottor Darnell ha anche trovato quello che potrebbe essere il primo esempio di scrittura alfabetica, risalente al 1800 a.C.
Fonti
