Potrebbe non sorprendere che una tartaruga del "deserto acquatico" affronti lunghe probabilità nella vita, ma ambientalisti e biologi hanno comunque accolto con favore la designazione di specie in via di estinzione di questa settimana per la tartaruga di fango di Sonoyta.
L'U.S. Fish and Wildlife Service ha annunciato la designazione mercoledì, citando le minacce del cambiamento climatico alla perdita di habitat per l'animale dell'Arizona meridionale, il cui numero si ritiene sia diminuito fino a 100 tartarughe.
"La tartaruga di fango di Sonoyta è chiaramente in pericolo di estinzione, "Steve Spangle, un supervisore sul campo con i servizi ecologici dell'Arizona di Fish and Wildlife, ha detto in un comunicato che annuncia la quotazione.
"Proteggendolo ai sensi dell'Endangered Species Act, aumenteranno l'attenzione e le risorse necessarie ai nostri partner per la conservazione degli Stati Uniti e del Messico per migliorare ed espandere il suo habitat e le sue popolazioni in diminuzione, " ha detto Spagnola.
La tartaruga, una sottospecie della tartaruga di fango di Sonora, si trova nel nord del Messico e nelle sorgenti di Quitobaquito nel monumento nazionale del cactus a canne d'organo, il suo unico habitat naturale negli Stati Uniti. Quelle sorgenti sono anche l'unico habitat per la lumaca di Quitobaquito e la pianta del cappero del deserto, secondo il National Park Service.
La tartaruga di fango di Sonoyta è un oscuro, tartaruga d'acqua dolce tascabile che vive in habitat acquatici permanenti e si nutre di insetti, lumache, pesce, rane e alcune piante. Hanno un motivo screziato sulla testa, collo e arti. Devono avere terra e acqua nelle immediate vicinanze.
"Quello è il problema, " disse John Iverson, un professore di biologia all'Earlham College in Indiana, che per primo ha identificato la tartaruga Sonoyta come sottospecie negli anni '80. "Hanno bisogno di acqua e il periodo idroelettrico sta diminuendo".
La loro natura acquatica può essere vista nei loro piedi palmati, Egli ha detto.
Doug Duncan, un biologo ittico per Fish and Wildlife, ha detto che le tartarughe affrontano una serie di minacce che vanno dalla scarsa disponibilità d'acqua, al cambiamento climatico, garantire la protezione ai sensi della legge sulle specie minacciate di estinzione.
Un'altra minaccia è la mancanza di variazione genetica causata dalla piccola popolazione, ha detto Iverson.
"Ogni volta che hai una piccola popolazione c'è il rischio di colli di bottiglia genetici, " Egli ha detto.
Gli ambientalisti hanno accolto con favore la designazione in via di estinzione, che è stato preso in esame per 20 anni ed è stato oggetto di una causa da parte del Centro per la Diversità Biologica.
Noah Greenwald, il direttore delle specie in via di estinzione del centro, ha detto che quando "c'è una specie fino a una sola popolazione negli Stati Uniti, e solo alcuni in Messico, servono le protezioni».
Spangle ha detto che con la designazione, gli Stati Uniti lavoreranno con il Messico per espandere le popolazioni e l'habitat. Iverson ha detto che la tartaruga "è il più sicura possibile, viste le circostanze, " e che "il Messico è dove sta il problema".
Altri gruppi di tartarughe vivono in Messico, ma Iverson ha detto che il loro habitat è inquinato, e l'acqua viene pompata a un ritmo malsano.
"Speriamo che inserendolo nella lista possiamo convincerli a ripulire il loro atto, " Iverson ha detto dei funzionari messicani. Ha detto che nonostante il Messico abbia più popolazioni di tartarughe, è probabile che "l'ultimo ad andare sarà quello negli Stati Uniti".
© 2017 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.
