Una baleniera giapponese lascia il porto di Shimonoseki nel dicembre 2015
Il Giappone ha dichiarato martedì di aver ucciso 177 balene al largo della costa nord-orientale in una caccia annuale che scatena la rabbia tra gli attivisti per i diritti degli animali e altri.
Tre navi che hanno lasciato il porto a giugno sono tornate con 43 balenottere minori e 134 balene sei, il numero stabilito in precedenza, secondo l'agenzia per la pesca del paese.
Il Giappone è uno dei firmatari della moratoria della Commissione baleniera internazionale (IWC) sulla caccia, ma sfrutta una scappatoia che permette di uccidere le balene in nome della ricerca scientifica.
Gli studi sono "necessari per stimare il numero preciso di catture (sostenibili) mentre si cerca di riavviare la caccia commerciale alle balene", Lo ha detto il funzionario dell'agenzia Kohei Ito all'AFP.
La Norvegia, che non si considera vincolata dalla moratoria del 1986, e l'Islanda sono gli unici paesi al mondo che autorizzano la caccia commerciale alle balene.
Tokyo afferma che sta cercando di dimostrare che la popolazione di balene è abbastanza grande da sostenere un ritorno alla caccia commerciale per una fonte tradizionale di cibo.
Ma la domanda dei consumatori giapponesi di carne di balena è diminuita significativamente nel corso degli anni, sollevando la questione se tali cacce abbiano ancora un senso economico.
La pressione estera sul Giappone per fermare la caccia alle balene ha solo reso i conservatori e i politici più decisi a continuare. È una rara questione spinosa nell'altrimenti amabile diplomazia di Tokyo.
Nel 2014 la Corte Internazionale di Giustizia delle Nazioni Unite (ICJ) ha ordinato a Tokyo di porre fine a una caccia regolare nelle acque antartiche, dicendo che il progetto non ha soddisfatto gli standard scientifici convenzionali.
Il Giappone ha annullato la sua caccia 2014-15, solo per riprenderlo l'anno successivo con un nuovo programma, dicendo che il nuovo piano è genuinamente scientifico.
La sua caccia in Antartide ha visto scontri in alto mare tra balenieri giapponesi e attivisti per i diritti degli animali.
© 2017 AFP
