È una tradizione dolcetto o scherzetto:scarica il bottino di caramelle della notte sul pavimento del soggiorno per raccogliere le gemme, o fare un po' di commercio di cavalli con fratelli o amici.

L'eccitazione - e la corsa allo zucchero - possono lasciare gli umani inconsapevoli che tutte quelle caramelle potrebbero essere letali per i loro cani e gatti in bilico, però.

Quei membri della famiglia a quattro zampe non possono metabolizzare le caramelle come gli umani, disse Leasa Greer, responsabile degli affari nutrizionali e normativi per Solid Gold, una linea di naturale, alimenti e prelibatezze mirate alla salute per cani e gatti. In genere, i proprietari di animali domestici probabilmente sanno cosa dovrebbero e non dovrebbero mangiare i loro animali, ma potrebbero non sapere perché, lei disse.

Cioccolato, ad esempio, contiene caffeina e un composto chiamato teobromina, che può essere tossico in determinate dosi sia per i cani che per i gatti, ha detto Greer. I gatti non possono avere un sapore dolce, quindi non sono necessariamente attratti dal cioccolato come i cani, ha notato. La teobromina è più concentrata nei cioccolatini più scuri quindi quel tipo è particolarmente pericoloso, ha detto Greer.

I sintomi del disturbo da cioccolato includono disturbi digestivi (vomito, diarrea), irrequietezza, iperattività e tremore, lei disse.

Poi c'è lo xilitolo, un sostituto dello zucchero che si trova in alcune gomme e caramelle senza zucchero. Può causare ipoglicemia, convulsioni e persino insufficienza epatica nei cani, ha detto Greer. I sintomi di avvelenamento da xilitolo possono includere vomito, debolezza e mancanza di coordinamento.

"È importante tenere le caramelle di Halloween al sicuro in un luogo al di sopra della portata dell'animale. I contenitori con un coperchio sicuro impediranno anche ogni possibile incontro e ridurranno l'odore. Molti animali sono attratti dal nuovo profumo delle caramelle, " ha detto Brian Ogle, un assistente professore di antrozoologia al Beacon College di Leesburg, Florida.

"Oltre le caramelle, un'altra grave minaccia per gli animali è l'ingestione di bastoncini luminosi. I gatti amano particolarmente masticare questi oggetti. Le sostanze chimiche in questi giocattoli possono causare gravi sbavature, irritazione della bocca e può essere molto doloroso per gli animali, " Ha aggiunto.

Alcune caramelle tradizionali ad alto contenuto di zucchero popolari ad Halloween potrebbero non essere necessariamente pericolose per la vita, ma possono comunque causare disturbi digestivi nei cani se consumate in grandi quantità, hanno detto gli esperti.

Quello che c'è dentro tutti quegli involucri non è l'unico potenziale problema. Gli stessi involucri possono essere problematici per gli animali domestici. I cani che trovano caramelle in giro per casa spesso consumano gli involucri insieme ad esse, che può causare blocchi intestinali o irritazione dello stomaco, ha detto Greer.

"Se sospetti che il tuo cane si sia intrufolato in qualche caramella e stia soffrendo di disturbi digestivi, prima cerca la supervisione del veterinario e aiutali a lenire lo stomaco con una dieta blanda che include petto di pollo e riso fatti in casa, o carne macinata e riso, " ha detto Greer.

Ma non è tutto buio e rovina per gli animali domestici in cerca di dolcetti, specialmente quelli che potrebbero averlo guadagnato sopportando i costumi di Halloween indisciplinati.

Alcuni supercibi stagionali che cani e gatti possono gustare mentre gli umani lo vivono ad Halloween includono la zucca. Le scorze costituiscono un'ottima fonte di fibra solubile per supportare una corretta digestione, ha detto Greer. Le mele sono un'ottima fonte di fitonutrienti che supportano la salute generale degli animali domestici, lei disse. Le lenticchie sono anche un'ottima fonte di fibre alimentari per un sano sistema digestivo, fornendo anche folati e magnesio per supportare la salute del cuore.

La maggior parte delle panetterie e dei negozi di animali fa scorta di prelibatezze stagionali sicure e a tema Halloween, ha osservato Sarah Nold, un veterinario del personale di Trupanion, un fornitore di assicurazioni per animali domestici.

"In media, i problemi di salute legati al cioccolato costano ai proprietari di animali domestici circa $ 240 per sinistro e possono aumentare, come $ 1, 200 affermazioni che abbiamo coperto l'anno scorso per un pinscher in miniatura che ha festeggiato Halloween mangiando del cioccolato fondente incustodito, " ha detto. "Il cioccolato al latte e il cioccolato bianco hanno concentrazioni inferiori di teobromina ma hanno un contenuto di grassi più elevato. Ciò significa che mentre è meno probabile che causino tossicità, possono provocare pancreatite."

Ben Williamson, un portavoce del gruppo per i diritti degli animali PETA, ha definito Halloween il periodo più trafficato dell'anno per le linee di assistenza per animali domestici. Ha avvertito che l'uvetta, uva e noci di macadamia sono tra gli altri alimenti che possono essere dannosi per i cani se ne ingeriscono a sufficienza.

Altri sintomi di tossicità sono letargia, non defecare o sforzarsi di defecare, aumento della sete e aumento della frequenza cardiaca.

Dott.ssa Carol Osborne, un veterinario integrativo a Chagrin Falls, Ohio, ha detto che Halloween pone altri stress o pericoli per gli animali domestici, ma la caramella è alta tra loro.

"Sfortunatamente le disavventure di Halloween tengono occupati molti veterinari e sfortunatamente i problemi più comuni sono gli animali domestici che mangiano le caramelle di Halloween, in particolare caramelle contenenti cioccolato e/o xilitolo, " ha detto. "Non lasciare che i tuoi animali domestici mangino le prelibatezze".

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