Un nuovo gruppo di ricerca si concentrerà su come i prodotti ittici possono essere prodotti in modo sicuro e sostenibile per la crescente popolazione mondiale.

Con la popolazione che dovrebbe raggiungere quasi 10 miliardi entro il 2050, l'acquacoltura (allevamento di frutti di mare) sarà un'importante fonte di cibo.

Il Centro per il futuro dell'acquacoltura sostenibile (SAF) riunirà i migliori scienziati di tutto il mondo per condurre ricerche in questo settore.

SAF – un progetto congiunto tra il Centro per l'Ambiente, L'acquacoltura e la scienza della pesca (Cefas) e l'Università di Exeter saranno lanciate ufficialmente oggi dal segretario per l'ambiente Michael Gove.

Parlando alla Royal Society durante la conferenza scientifica annuale di Cefas, Il signor Gove dirà:"Mentre lavoriamo per una Brexit verde, è fondamentale affrontare le sfide del nostro ambiente marino e l'impegno di Cefas nella ricerca scientifica e nell'innovazione non è mai stato così importante.

"Il nuovo centro non solo stabilisce la nostra posizione di leader mondiale nelle scienze marine e nella sostenibilità, ma si rivelerà fondamentale per la salute delle nostre attività di pesca e per la vitalità economica delle nostre aree costiere, aiutandoci nel nostro continuo impegno a lasciare l'ambiente in uno stato migliore per la prossima generazione".

Il co-direttore della SAF, il professor Charles Tyler, dell'Università di Exeter, ha dichiarato:"Siamo lieti di poter rafforzare la nostra collaborazione con Cefas nel settore dell'acquacoltura.

"Fare in modo che l'acquacoltura 'funzioni' per l'ambiente e per la società è una grande sfida che richiede sia un pensiero ampio che, un vero team scientifico interdisciplinare.

"Dato che le malattie degli animali e la sicurezza alimentare rappresentano due degli ostacoli più significativi alla produzione sostenibile, ci concentreremo maggiormente sulla ricerca scientifica e sulla consulenza in cui l'impatto sull'industria e sulla società sarà maggiore".

SAF si concentrerà sulla salute degli animali acquatici, sicurezza alimentare e protezione dell'ambiente acquatico – a sostegno della sicurezza alimentare internazionale e della crescita “blu” sostenibile.

Le questioni chiave che devono essere affrontate da SAF includono:

• Fornire supporto scientifico per ridurre le perdite annuali di $ 6 miliardi (£ 4,5 miliardi) dovute a malattie in acquacoltura
• Fornire prove e strumenti per garantire che i pesci, crostacei, i crostacei e le alghe prodotte nell'industria globale sono sicuri da mangiare
• Comprendere come la diagnostica molecolare all'avanguardia, patologia, l'allevamento e la nutrizione degli animali possono essere applicati per assistere gli allevatori di prodotti ittici, in particolare nelle società più vulnerabili
• Garantire lo sviluppo sostenibile dell'acquacoltura, a beneficio delle comunità, economia e ambiente

Co-direttore della SAF e patologo Professor Grant Stentiford, di Cefa, ha dichiarato:"Il lancio di questo centro è tempestivo:agendo ora per applicare le competenze scientifiche del Regno Unito agli ostacoli che attualmente si frappongono a un futuro settore dell'acquacoltura sicuro e sostenibile, aiuteremo a garantire la sicurezza alimentare per le generazioni future e continueremo a sostenere il nostro Paese, così come gli impegni internazionali per l'ambiente.

"Per la prima volta, il governo e la scienza accademica relativa alla sostenibilità dell'acquacoltura si stanno unendo a sostegno dello sviluppo e del consolidamento dell'industria globale.

"Il centro co-designerà soluzioni a livello nazionale, sostenibilità dell'acquacoltura regionale e globale ed è in una posizione unica per supportare l'industria dell'acquacoltura globale in rapida espansione."

Dal 2012 esiste una "alleanza strategica" tra il Cefas e l'Università di Exeter.

L'alleanza combina le capacità complementari di un laboratorio governativo all'avanguardia e un'università leader del gruppo Russell. Si è sempre più concentrato sulla risoluzione di difficili problemi nell'approvvigionamento sostenibile di cibo dall'ambiente acquatico.

Esempi di progetti attuali che SAF porterà avanti includono:

• 10 borse di dottorato congiunte in salute degli animali acquatici e sicurezza alimentare finanziate tra il 2015-2020
• Progetti congiunti per la salute dell'acquacoltura finanziati da Newton/BBSRC in India, Bangladesh e Malawi
• programmi finanziati da Newton in Thailandia, incentrato su nuovi modelli per il controllo delle malattie in acquacoltura

Durante il collegamento di specialisti di tutta l'università, il nuovo centro si allineerà strettamente con il Living Systems Institute di recente apertura, una struttura di ricerca di livello mondiale focalizzata sulla mitigazione delle malattie nelle piante, animali e umani.