Uno scienziato dell'Università statale di Mosca Lomonosov, Facoltà di Biologia, ha, insieme al suo collega russo, ha spiegato il frequente verificarsi dello sviluppo della partenogenesi degli insetti da cellule uovo non fecondate. Lo studio di questo fenomeno potrebbe contribuire al controllo delle specie che causano danni all'agricoltura. I risultati sono stati pubblicati nel Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research .

Gli insetti alati del superordine Holometabola passano quattro stadi di sviluppo:uovo, larva, pupa e insetto adulto. Alcuni membri di Holometabola sperimentano la partenogenesi. Il ricercatore MSU ha descritto le modalità di sviluppo partenogenetico riscontrate in vari gruppi di questi insetti.

La partenogenesi avviene in tre modalità:arrhenotoky, thelytoky e deuterotoky. Arrhenotoky, in cui solo i maschi compaiono da cellule uovo non fecondate, si osserva nelle vespe, api e bombi. Generalmente, i maschi di queste specie si sviluppano da uova non fecondate e contengono il singolo set cromosomico (aploide), mentre le femmine appaiono diploidi (con il doppio corredo cromosomico) e da uova fecondate.

Thelytoky, d'altra parte, significa che le femmine compaiono da uova non fecondate, mentre i maschi sono assenti. Questa modalità di partenogenesi è caratteristica di alcuni punteruoli e tignole, al contrario degli insetti sociali.

In Deuterotoky, organismi sia maschili che femminili si sviluppano da cellule uovo non fecondate. Viene ritrovato Deuteroky, Per esempio, in molte vespe biliari della famiglia Cynipidae.

"È stato dimostrato che la partenogenesi è favorevole alla comparsa e all'ulteriore esistenza di gruppi quando la densità di popolazione è bassa, così come quando si presenta la necessità di una rapida riproduzione di un particolare genotipo in condizioni favorevoli. D'altra parte, a volte le popolazioni di insetti che si riproducono sessualmente raggiungono dimensioni di popolazione molto grandi, e che può anche causare lo sviluppo di linee partenogenetiche, " dice il biologo Vladimir Gokhman, ricercatore principale dell'Orto Botanico MSU.

La causa principale della partenogenesi è ovvia:gli insetti hanno difficoltà a trovare partner sessuali quando la densità di popolazione è bassa, che è spesso il caso in habitat estremi. D'altra parte, la partenogenesi nelle popolazioni ad alta densità può essere spiegata dalla teoria che quando la densità di popolazione è alta, vengono revocati molti divieti evolutivi che ostacolano lo sviluppo partenogenetico, soprattutto negli insetti fitofagi, che si nutrono principalmente di alberi.

"Molti gravi parassiti dell'agricoltura e della silvicoltura, così come i loro nemici naturali tra gli insetti, sono partenogenetiche, e studiare vari tipi di partenogenesi è quindi necessario per controllare con successo queste specie di parassiti. Oggi, la letteratura scientifica mondiale sta vivendo un rapido aumento degli studi dedicati all'ecologia, genetici e altri aspetti della partenogenesi negli insetti. Queste informazioni devono essere riassunte e interpretate in modo adeguato e tempestivo, ma vari sondaggi su questo argomento, di regola, invecchiare rapidamente, " dice Gokhman.

Gli insetti fitofagi che si riproducono per thelytoky sono dannosi per l'agricoltura e le foreste, perché poche femmine possono dare rapidamente origine a una popolazione di parassiti perfettamente funzionante in assenza di maschi.