Una nuova ricerca dell'Australian National University (ANU) ha trovato prove genetiche che i pappagalli veloci in pericolo di estinzione, che si riproducono in tutta la Tasmania e sulle isole prive di predatori, formare un'unica popolazione nomade ad alto rischio di estinzione.

I veloci pappagalli nomadi si riproducono in tutta la Tasmania ovunque il loro cibo sia più abbondante.

Il dott. Dejan Stojanovic della ANU Fenner School of Environment and Society ha affermato che il DNA raccolto da pappagalli nidificanti ha mostrato che gli uccelli di Bruny Island e Maria Island, prive di predatori, non erano geneticamente isolati dalle popolazioni della Tasmania continentale.

Ha detto che i risultati hanno sostenuto la necessità di gestire la rapida popolazione di pappagalli come una singola unità, e che anche le minacce locali come la deforestazione e gli alianti predatori dello zucchero possono avere un impatto su grandi proporzioni della popolazione di pappagalli mobili.

"Riconosciamo già l'importanza delle isole prive di predatori come rifugio per i veloci pappagalli, ma i nostri risultati dimostrano che proteggere le isole è solo una parte della soluzione per salvare i pappagalli, " Egli ha detto.

"Questa nuova prova genetica mostra che le isole non supportano una sottopopolazione geneticamente distinta di pappagalli veloci. Gli uccelli che nidificano sulle isole in un anno potrebbero trasferirsi sulla terraferma della Tasmania l'anno successivo, mettendoli a rischio di essere mangiati dai petauri dello zucchero."

Il dott. Stojanovic ha affermato che i risultati genetici supportano le precedenti previsioni di un grave rischio di estinzione per i veloci pappagalli a causa della perdita dell'habitat e della predazione del petauro dello zucchero sulla Tasmania continentale.

"Proteggere le isole dalla deforestazione è un buon inizio per il veloce pappagallo, ma questo da solo non li salverà dall'estinzione. Dobbiamo proteggere meglio le foreste mature sulla Tasmania continentale per impedire che questi uccelli si estinguano", ha affermato.

Il lavoro fa parte del Difficult Bird Research Group dell'ANU, che si concentra sugli uccelli australiani più a rischio di estinzione ed è dedicato alla comprensione della loro ecologia e conservazione.

La ricerca è stata pubblicata su Conservazione degli animali .