I funzionari di conservazione indonesiani stanno correndo per individuare e salvare un coccodrillo di acqua salata che ha avuto una gomma da moto avvolta intorno al collo per più di un anno sull'isola di Sulawesi.

Il coccodrillo colpito, misura circa 13 piedi (4 metri) di lunghezza, è stato regolarmente avvistato in un fiume che attraversa la capitale delle Sulawesi centrali, Palù, dal 2016.

Ma un recente video girato da un locale ha mostrato il rettile senza fiato con i funzionari che temevano che il pneumatico stesse lentamente uccidendo la bestia.

I conservazionisti ritengono che qualcuno possa aver deliberatamente posizionato il pneumatico attorno al collo dell'animale protetto nel tentativo fallito di intrappolarlo come animale domestico.

L'animale è stato recentemente avvistato mentre nuotava sotto un ponte a Palu con gente del posto eccitata che cercava di fare selfie con il coccodrillo sullo sfondo.

"Nell'anno passato, abbiamo visto che c'è ancora abbastanza spazio per far muovere il collo del coccodrillo, " capo dell'agenzia di conservazione locale Haruna, che come molti indonesiani ha un solo nome, ha detto all'AFP giovedì.

"Ma non aspetteremo che il pneumatico strangola l'animale. Lo salveremo".

Haruna ha affermato che l'agenzia non disponeva di attrezzature adeguate per salvare l'animale, aggiungendo che i loro tentativi di localizzare l'animale si sono finora rivelati infruttuosi.

Le autorità sono anche contrarie all'uso di dardi tranquillanti sull'animale, temendo che possa scomparire di nuovo nel fiume che ospita più di 20 coccodrilli prima che i farmaci facciano effetto.

Invece Haruna ha detto che la sua squadra ha costruito una trappola di ferro che sarà posizionata all'interno del fiume quando il livello dell'acqua è basso.

"Salveremo sicuramente il coccodrillo ma allo stesso tempo devo anche considerare la sicurezza dei miei uomini, " Egli ha detto.

L'immenso arcipelago indonesiano ospita una vasta gamma di fauna esotica, tra cui diverse specie di coccodrillo.

© 2018 AFP