La transizione verso la produzione di energia a basse emissioni di carbonio è una grande sfida climatica da superare. Molti paesi stanno già cercando di adottare soluzioni di riscaldamento pulite in modo più ampio, con l'Agenzia Internazionale per l'Energia che prevede che entro il 2045 quasi la metà del riscaldamento globale sarà realizzato con pompe di calore. Per garantire un rapido assorbimento, è probabile che i governi offrano sussidi per garantire che queste opzioni efficienti dal punto di vista energetico si facciano effettivamente strada nelle case e negli uffici.

Un nuovo studio della Aalto University valuta l'impatto delle pompe di calore sul consumo di energia e come dovrebbero essere sovvenzionate le pompe di calore. Questi dispositivi funzionano con l'elettricità per riscaldare gli spazi trasferendo efficacemente il calore da un'area all'altra, ridurre significativamente l'impronta di carbonio degli edifici.

"La mia ricerca mostra che una pompa di calore può ridurre le emissioni di anidride carbonica dovute al riscaldamento di oltre l'80%. Il riscaldamento elettrizzante significa che possiamo riscaldare le nostre case e gli edifici in modo pulito. Le pompe di calore sono anche veramente efficienti dal punto di vista energetico:possono produrre fino a quattro unità di calore per ogni unità di elettricità, "dice Jussi Vimpari, un ricercatore post-dottorato presso l'Università di Aalto.

Nello studio, Vimpari confronta i prezzi, affitti, sistemi di riscaldamento, ed emissioni da riscaldamento, e la percentuale del reddito dei residenti spesa per il riscaldamento in tutti gli edifici residenziali in otto grandi città finlandesi, compresi quelli nella regione della capitale di Helsinki. In Finlandia, gli edifici della città sono tipicamente riscaldati con olio, teleriscaldamento, o elettricità. Attualmente solo il 15% del riscaldamento nel Paese viene effettuato con pompe di calore.

Una media di circa il 9% del reddito familiare è stato speso per il riscaldamento e l'installazione di una pompa di calore lo ha ridotto a circa il 4%. L'investimento richiesto per la pompa è stato in media di 3 euro. 800 per residente, non sovvenzionato, con il costo recuperato attraverso un minor riscaldamento in poco più di dieci anni. In Finlandia, il costo dell'unità e della sua installazione è sovvenzionato fino al 25-50 percento.

I risultati mostrano anche che i quartieri con prezzi delle case più bassi sono meno motivati ​​e probabilmente meno in grado di investire nelle pompe di calore.

"Nelle zone con prezzi elevati, il costo della pompa di calore è solo una piccola frazione del costo complessivo della casa, circa l'uno per cento. Ma nelle aree in cui le case sono valutate a prezzi inferiori, il costo relativo del dispositivo sembra essere troppo grande per investire, "Spiega Vimpari.

Questa divisione nelle abitudini di acquisto significa che i sussidi andranno alle aree in cui è probabile che i proprietari di casa acquistino il dispositivo, anche senza l'incentivo monetario. Vimpari afferma che i potenziali sussidi dovrebbero essere assegnati a coloro che ne trarrebbero maggior beneficio.

"Quando il costo della pompa di calore ammonta a una percentuale maggiore del costo della casa, il proprietario ha meno motivazione e capacità di fare l'investimento. Ciò può essere particolarmente vero perché il reddito è correlato ai prezzi delle case:i proprietari potrebbero voler riscaldare le proprie case in modo più efficiente, ma semplicemente non può permettersi il costo iniziale. Se i governi vogliono aiutare i cittadini a passare all'energia pulita, hanno bisogno di pensare a coloro che hanno più bisogno dei benefici, "dice Vimpari.

Alcuni paesi come gli Stati Uniti o la Germania si affidano ancora principalmente alle caldaie a gas per il riscaldamento, poiché il carburante costa ancora meno dell'elettricità in questi mercati. L'Unione Europea, però, ha discusso la messa al bando delle caldaie a gas nei nuovi edifici nel tentativo di abbandonare i combustibili fossili; nazioni membri come la Finlandia promuovono le pompe di calore per la loro efficienza energetica, mentre la vicina Svezia ha stimolato le vendite del dispositivo quando hanno introdotto la tassa sull'olio da riscaldamento negli anni '90.

"Alla fine tutto il riscaldamento deve diventare basato su combustibili non combustibili. Attualmente, l'elettrificazione del riscaldamento con pompe di calore sembra il modo più efficiente per farlo, poiché abbiamo i mezzi per produrre elettricità senza emissioni e le pompe di calore possono convertire quell'elettricità in calore con efficienze molto elevate, "Note di Vimpari.