La fotosintesi e la respirazione cellulare sono reazioni biochimiche complementari. La fotosintesi richiede i prodotti della respirazione, mentre la respirazione richiede i prodotti della fotosintesi. Insieme queste reazioni consentono alle cellule di produrre e immagazzinare energia e aiutano a regolare le concentrazioni atmosferiche di anidride carbonica e ossigeno.

Funzione

Solo organismi autotrofi come piante, alghe e alcuni batteri possono eseguire la fotosintesi, mentre la maggior parte gli organismi eseguono la respirazione. Gli organismi autotrofi svolgono sia la fotosintesi che la respirazione.

Fotosintesi

Durante la fotosintesi l'energia luminosa proveniente dal sole provoca la trasformazione dell'anidride carbonica e dell'acqua in glucosio (zucchero) e ossigeno. (Vedi riferimento 2 pagina 107)

Respirazione cellulare

La respirazione richiede glucosio e ossigeno per produrre anidride carbonica e acqua. Nel processo, viene rilasciata energia chimica sotto forma di adenosina trifosfato (ATP).

Significato

L'ATP è la forma di energia chimica che tutte le cellule richiedono per svolgere le funzioni necessarie alla vita.

La fotosintesi rilascia ossigeno nell'atmosfera e assorbe l'anidride carbonica. La respirazione richiede ossigeno per consentire alle cellule di produrre ATP.

Considerazioni

La respirazione può verificarsi anche nel lievito o nei batteri in assenza di ossigeno, e questo processo è chiamato fermentazione. La fermentazione è il processo che produce birra, vino, yogurt, salsa di soia e altri prodotti alimentari.