L'adattamento sensoriale è un fenomeno che si verifica quando i recettori sensoriali vengono esposti a stimoli per un periodo prolungato. A seconda dello stimolo, i recettori possono aumentare o diminuire la loro capacità di risposta e svilupperanno una sensibilità migliorata o ridotta allo stimolo. Questo può accadere con tutti i nostri cinque sensi di base: vista, udito, olfatto, tatto e gusto.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

L'adattamento sensoriale si verifica quando il i recettori sensoriali del corpo sono esposti a stimoli particolari come rumori forti, alte temperature o forti profumi abbastanza a lungo che i recettori riducono la loro sensibilità agli stimoli, rendendoli meno evidenti. Ciò accade quando un fumatore di tabacco smette di notare l'odore sui vestiti e sui capelli, o quando un bagno caldo si sente fresco dopo essere stato in acqua per diversi minuti. L'adattamento sensoriale si verifica anche quando alcuni stimoli diminuiscono e i recettori aumentano la sensibilità, come quando qualcuno entra in un edificio buio e le loro pupille si dilatano per assorbire più luce possibile.

Adattamento chiaro-scuro

Il sistema visivo del nostro corpo è in grado di adattarsi automaticamente al livello di intensità della luce nell'ambiente. Questo adattamento si verifica quando si entra in un edificio buio dopo l'esposizione alla luce solare. Le pupille si dilatano in modo che la retina possa accedere ad una luce aggiuntiva. I coni dei tuoi occhi aumentano di sensibilità come reazione all'oscurità; tuttavia, si adattano entro circa cinque minuti. Le aste dei tuoi occhi hanno sostanze chimiche che aumentano con luce limitata e aiutano anche l'adattamento.

Adattamento del rumore

Gli individui si adattano al rumore all'interno del loro ambiente. Per coloro che vivono in un'area con traffico continuo, le loro orecchie si adattano al suono costante fino a quando non sentono più il rumore del traffico. Con suoni più forti, come una rock band che suona mentre entra in una discoteca, il muscolo attaccato all'orecchio interno si contrae, riducendo la trasmissione delle vibrazioni sonore. Questo diminuisce le vibrazioni all'orecchio interno, adattandosi così al livello di rumore.

Adeguamento dell'odore

Chi fuma tabacco non nota l'odore delle sigarette. Di solito i non fumatori odorano intensamente l'odore della sigaretta e, se in presenza di un fumatore, possono sentire l'odore non solo nella presenza del fumatore, ma continueranno a sentire l'odore dei vestiti, dei capelli e di altri oggetti molto tempo dopo che i due si sono separati. Questo stesso adattamento accade quando si indossa un profumo o una colonia: entro un'ora dall'applicazione della fragranza, chi lo indossa non sente più l'odore.

Adattamento della temperatura

La sensazione di caldo e freddo è un adattamento a la sensazione del tatto. Un primo esempio è la velocità con cui i nostri corpi si adattano alla temperatura dell'acqua durante il bagno. L'acqua del bagno può sentirsi estremamente calda quando si entra nella vasca; tuttavia, in pochi minuti l'acqua potrebbe risultare fresca al tatto. La temperatura dell'acqua non è cambiata in modo significativo; i nostri corpi si sono adattati alla temperatura.

Adattamento al gusto

Le papille gustative nella nostra bocca hanno un ruolo fondamentale durante il pasto. Le nostre lingue hanno all'incirca da 2.000 a 8.000 papille gustative divise in quattro gusti fondamentali: aspro, dolce, amaro e salato. Quando si mangia un cibo specifico, il gusto iniziale è molto distinto e identificato dai neuroni sensoriali della lingua. Mentre continuate a mangiare, il gusto non è così forte e non ha lo stesso impatto, dovuto all'adattamento sensoriale.