Un'immagine rappresentativa dei letti pāua al largo della costa di Warrington, Otago, Nuova Zelanda. (a) I letti di Blackfoot pāua (Haliotis iris) si estendono su rocce in una popolazione distribuita a macchia di leopardo. (b) tre singoli pāua Blackfoot ricoperti di sabbia. Credito:Dr. Matthew Desmond ([email protected]); DNA ambientale (2022). DOI:10.1002/edn3.352
Le informazioni genetiche sono una parte fondamentale della ricerca sulla conservazione, ma fino ad ora si sono rivelate invasive e costose.
Uno studio dell'Università di Otago ha confrontato il campionamento dei tessuti tradizionali con il campionamento del DNA ambientale per ottenere informazioni genetiche sulla popolazione. Ha mostrato che questo nuovo approccio ha il potenziale per aiutare con la gestione della conservazione.
L'eDNA è uno strumento efficace per monitorare la presenza di specie nell'acqua:mentre un animale nuota nell'oceano, rilascia il DNA nell'ambiente attraverso escrementi, muco o lo spargimento di squame che possono essere raccolti e analizzati dai ricercatori.
L'autrice principale dello studio, la dott.ssa Clare Adams, del Coastal People:Southern Skies Center of Research Excellence, afferma che il gruppo voleva spingere questo metodo un ulteriore passo avanti, ottenendo informazioni genetiche su una popolazione, in particolare pāua blackfoot.
"Volevamo determinare in che modo le metodologie eDNA potrebbero essere utilizzate per monitorare le popolazioni di specie marine.
"La ricerca sulla conservazione ha dimostrato che le informazioni genetiche sono utili per supportare le decisioni di gestione, ma è difficile da trovare e comporta un campionamento invasivo delle stesse specie che speri di proteggere e gestire.
"I metodi eDNA sono sempre più economici, più facili e richiedono meno tempo rispetto al campionamento genetico tradizionale, quindi potrebbero essere utilizzati per aiutare a monitorare quanto possano essere geneticamente sane e diverse le popolazioni di organismi bersaglio", afferma.
Lo studio, pubblicato su Environmental DNA , ha prelevato campioni di tessuto di pāua e campioni di acqua vicino alle colonie di pāua.
Il Dr. Adams afferma che l'eDNA si è rivelato un metodo efficace per analizzare le variazioni genetiche comuni, sebbene le varianti genetiche rare (presenti in meno del 5% della popolazione) fossero più difficili da rilevare.
I ricercatori si sono concentrati su pāua per la sua importanza culturale per i Māori e per l'importanza commerciale per l'industria della pesca globale.
"La diversità genetica è essenziale da monitorare perché può dirci come potrebbero essere gli stock di pāua consanguinei, oltre a suggerire il flusso genico e, in definitiva, può evidenziare i meccanismi dell'evoluzione.
"Ci auguriamo che parte del lavoro svolto qui possa aiutare le comunità a monitorare il loro stock di pāua". + Esplora ulteriormente
