Le cifre sono la distribuzione del reclutamento degli alberelli osservata e prevista stimata dalla distribuzione delle piantine (A) e la distribuzione del reclutamento giovanile stimata dalla distribuzione degli alberelli (B). Questi mostrano che le distanze massime di reclutamento della prole si allontanano dagli alberi madre durante le fasi della vita, il che implica un tasso di mortalità più elevato per le piantine che si reclutano vicino ai loro alberi madre. Credito:Science China Press
Un importante meccanismo che promuove la coesistenza delle specie è la dipendenza dalla densità negativa conspecifica (CNDD), che inibisce i vicini conspecifici accumulando nemici specifici dell'ospite vicino agli alberi adulti e promuovendo così la coesistenza delle specie liberando spazio per specie eterospecifiche.
I nemici naturali possono essere specifici del genotipo. Il fatto che la correlazione genetica all'interno della specie tra piantine e vicini adulti regoli la forza del CNDD è una delle chiavi che spiegano il meccanismo di coesistenza delle specie. Tuttavia, questo rimane in gran parte inesplorato nelle foreste naturali a causa della difficoltà nel valutare la relazione genitore-figlio tra gli individui all'interno delle popolazioni naturali.
Recentemente, uno studio del gruppo del Dr. Keping Ma, dell'Istituto di botanica, dell'Accademia cinese delle scienze è stato condotto in un appezzamento dinamico di foreste di latifoglie sempreverdi subtropicali di 24 ettari. Sono stati campionati 3.002 individui della specie arborea più dominante Castanopsis eyrei e sono stati utilizzati 12 marcatori microsatelliti per identificare la relazione genitore-figlio per stimare gli effetti della correlazione genetica tra semenzale adulta sul reclutamento delle piantine.
I risultati mostrano che 1) le distanze massime di reclutamento della prole si allontanano dagli alberi madri durante le fasi della vita. La prole ha efficienze di reclutamento significativamente più basse in prossimità degli alberi madri. 2) L'efficienza del reclutamento (proxy di sopravvivenza) della prole rispetto alla non prole vicino ad alberi adulti durante la transizione piantina-alberello, suggerendo che le interazioni dipendenti dal genotipo guidano la dinamica demografica degli alberi. 3) La somiglianza genetica tra individui della stessa coorte è diminuita nelle fasi della storia della vita tardiva, indicando la mortalità degli alberi dipendente dalla parentela genetica durante l'ontogenesi.
Le figure mostrano l'efficienza di reclutamento (RE, il rapporto di reclutamento tra la prima fase di vita e quella successiva) della prole e della non prole durante le transizioni piantina-alberello (A) e alberello-giovanile (B) lungo la distanza dagli alberi focali per Castanopsis eyrei. Questi suggeriscono maggiori possibilità di sopravvivenza per la prole quando viene reclutata lontano dai loro alberi madri durante la transizione tra piantina e alberello. Credito:Science China Press
Nel complesso, i risultati indicano che la forza del CNDD e la dinamica della popolazione dipendono sia dalla parentela genetica che dalla distanza spaziale dagli adulti conspecifici, il che implica che i nemici naturali specifici del genotipo potrebbero essere un fattore chiave. Ulteriori ricerche sull'interazione tra i nemici specifici del genotipo e le loro piante ospiti sono essenziali per comprendere appieno i meccanismi alla base del CNDD.
La ricerca è stata pubblicata su Science China Life Sciences . + Esplora ulteriormente
