Gli animali endotermici sono più comunemente noti come a sangue caldo. Il termine "sangue caldo" è un po 'improprio perché anche gli animali a sangue freddo hanno sangue caldo; tuttavia, sono "ectotermici". La differenza chiave sta nella capacità di ciascun gruppo, o nella mancanza di capacità, di regolare la temperatura corporea. Essere endotermici offre diversi vantaggi, oltre a svantaggi.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Essere endotermici ci consente di vivere in aree più fresche e di regolare la temperatura corporea combattere l'infezione (pensa alla febbre che stai combattendo contro l'influenza). Il rovescio della medaglia, tuttavia, è che la regolazione della temperatura corporea è energicamente costosa e che gli animali a sangue caldo hanno bisogno di più cibo di quelli a sangue freddo.
Capacità di vivere in aree fredde

La maggior parte dei rettili ectotermici sono nativi del caldo e aree tropicali. Il motivo è semplice: regolano la loro temperatura corporea in base al sole, limitandoli principalmente alle aree che hanno un'elevata quantità di luce solare. Cercano il sole per riscaldarsi e cercano l'ombra quando i loro corpi diventano troppo caldi. La maggior parte dei mammiferi, d'altra parte, regola e mantiene internamente una temperatura costante, permettendo loro di vivere in regioni più fredde dove il sole è meno disponibile per riscaldare i loro corpi.
Riproduzione interna

La maggior parte degli animali a sangue freddo non ospitare internamente la loro prole, ma piuttosto tenerle nelle uova posizionate localmente. Ciò può essere particolarmente dannoso se l'ambiente è pieno di predatori. Le endoterme, d'altra parte, mantengono il calore all'interno del loro corpo, fornendo un ambiente nutriente e nascite vive.
Protezione naturale dei batteri

Gli anticorpi e le difese naturali del corpo umano sono relativamente automatici. In caso di infezione da malattia o batteri, la temperatura interna dell'uomo aumenta naturalmente nel tentativo di uccidere i germi. Gli ecototermi, come le lucertole, non hanno questo lusso e devono invece crogiolarsi al sole - supponendo che sia disponibile - per periodi di tempo più lunghi. Questo rende la regolazione ectotermica leggermente più costosa in termini di rischio rispetto alla regolazione endotermica.
Energeticamente costosa

Un enorme svantaggio della regolazione endotermica è che è energicamente costosa. I corpi dei mammiferi mantengono costantemente la temperatura attraverso i processi metabolici, quindi l'assunzione costante di cibo è fondamentale. Mammiferi molto grandi, come elefanti e balene, trascorrono la maggior parte della giornata a mangiare e la maggior parte del loro apporto calorico è destinata al mantenimento della temperatura corporea.