Nel loro studio pubblicato su Current Biology , David Blackburn, Jaimi Gray e Edward Stanley hanno utilizzato tecniche di microscansione ad alta risoluzione per studiare le rane.

Nel 2008, un altro team di ricercatori catturò e sezionò 11 B. kalimantanensis, conosciuta più comunemente come la rana a testa piatta del Borneo, ma non riuscì a trovare alcuna prova di polmoni. La scoperta suggeriva che la specie fosse l'unica rana a non avere polmoni:per sopravvivere avrebbe dovuto assorbire l'ossigeno attraverso la pelle dall'acqua in cui viveva.

La mancanza di polmoni è stata osservata in una cecilia e in alcune salamandre, il che significa che potrebbe essere il caso anche delle rane. Il gruppo di ricerca notò all’epoca che le rane vivevano nei fiumi del Borneo con forti correnti dove grandi polmoni con una forte galleggiabilità avrebbero reso difficile la sopravvivenza. Il gruppo di ricerca, tuttavia, non è stato in grado di confermare che fosse così.

Per questo studio attuale, il nuovo gruppo di ricerca ha ripetuto il lavoro svolto nel 2008, ma questa volta ha utilizzato anche uno scanner micro-CT ad alta risoluzione per osservare più da vicino una parte particolare della rana, un buco sul fondo della rana. bocca di rana; la caratteristica è apparsa in tutti gli esemplari studiati. Hanno anche trovato quella che sembrava una piccola glottide che collegava il foro al resto della bocca. Uno sguardo più attento rivelò che si trattava di un paio di polmoni piccoli e sottili.

Il gruppo di ricerca non esclude la possibilità che la rana riceva parte del suo ossigeno attraverso la pelle e il resto attraverso i polmoni. Notano che è necessario ulteriore lavoro per scoprire se questo è il caso.