La riproduzione è una parte essenziale del ciclo di vita di tutte le piante e gli animali. Affinché una specie sopravviva, i suoi membri devono procreare. Ma non tutte le specie devono accoppiarsi per creare la prole. La riproduzione asessuata significa semplicemente che un individuo produce un altro del suo genere da solo, senza scambiare geni con un altro organismo attraverso il sesso. Questo processo si trova principalmente tra piante, microrganismi, insetti e rettili. Ecco un elenco di organismi in grado di riprodursi in modo asessuale.
Tipi di riproduzione asessuale
I biologi riconoscono diverse forme di riproduzione asessuata:
Un'ampia varietà di microrganismi si riproduce in modo asessuato. Protozoi, batteri e un gruppo di alghe chiamate diatomee si riproducono attraverso la fissione. I semplici animali microscopici noti come cnidaria e le anellidi, chiamati anche tigna, si riproducono attraverso la frammentazione. I biologi hanno scoperto quasi 70 specie di vertebrati che possono riprodursi in modo parogenogenico, tra cui rane, galline, tacchini, draghi di Komodo e squali martello.
Piante che si riproducono in modo sessuale
La riproduzione sessuale tra le piante si chiama apomixis, il che significa senza miscelazione. I biologi teorizzano che le piante hanno sviluppato la riproduzione asessuata come mezzo per colonizzare una vasta area in condizioni difficili in ambienti come artici e alpini.
Le fragole si riproducono attraverso steli orizzontali chiamati corridori. Denti di leone e more si riproducono attraverso semi che si formano in modo asessuato. Felci e muschi si riproducono attraverso le spore. Alcuni alberi, come quelli che coltivano arance all'ombelico senza semi, possono riprodursi solo con l'aiuto di umani che tagliano parte dell'albero e lo piantano.
Riproduzione sessuale e sessuale
Alcune specie si riproducono sia sessualmente che asessualmente.
Gli afidi si riproducono per partenogenesi in primavera ed estate, quando le condizioni ambientali e l'approvvigionamento alimentare possono favorire una rapida crescita della popolazione. Quando le risorse sono limitate in autunno e in inverno, si riproducono sessualmente.
Tra alcune specie di formiche, vespe e api, il tipo di riproduzione determina il sesso dei bambini. Ad esempio, le uova di ape non fertilizzate producono maschi, mentre le uova fecondate producono femmine.
Piccoli organismi acquatici chiamati rotiferi si riproducono partenogeneticamente in primavera e in estate. Tuttavia, le loro uova producono solo femmine. In autunno, producono una prole minuscola che manca di tratti digestivi ma produce sperma. Queste creature fecondano le uova e schiudono una nuova generazione di femmine in primavera.
