Le microplastiche sono minuscole particelle di plastica che possono essere trovate nell’ambiente. Possono essere ingeriti dagli animali, compresi i pesci, e possono avere effetti negativi sulla loro salute. Una nuova tecnica in grado di dimostrare il legame tra prede e microplastiche è stata sviluppata dai ricercatori dell’Università di Plymouth.

La tecnica utilizza una combinazione di microscopia a fluorescenza e spettroscopia Raman. La microscopia a fluorescenza può essere utilizzata per rilevare microplastiche nei campioni di acqua, mentre la spettroscopia Raman può essere utilizzata per identificare il tipo di plastica. Ciò consente ai ricercatori di tracciare il movimento delle microplastiche attraverso la catena alimentare e identificare le fonti dell’inquinamento da microplastiche.

I ricercatori hanno testato la tecnica su una varietà di specie di pesci, tra cui sgombri, aringhe e merluzzi. Hanno scoperto che nello stomaco di tutte le specie di pesci testate erano presenti microplastiche e che la concentrazione di microplastiche aumentava con la dimensione del pesce. Ciò suggerisce che i pesci più grandi hanno maggiori probabilità di ingerire microplastiche e che le microplastiche possono essere trasferite attraverso la catena alimentare.

I ricercatori affermano che la nuova tecnica potrebbe essere utilizzata per identificare le fonti di inquinamento da microplastiche e per tracciare il movimento delle microplastiche attraverso l’ambiente. Queste informazioni potrebbero aiutare a sviluppare strategie per ridurre l’inquinamento da microplastiche e proteggere la vita marina.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Environmental Science &Technology.