Le proteine ​​di membrana sono essenziali per la funzione di tutte le cellule. Permettono alle cellule di comunicare con l'ambiente, trasportare i nutrienti nella cellula e rimuovere i prodotti di scarto. Le proteine ​​di membrana sono coinvolte anche in una varietà di altri processi cellulari, come la divisione cellulare e la sintesi proteica.

I batteri e gli esseri umani sono organismi molto diversi, ma condividono un numero sorprendente di somiglianze nelle proteine ​​di membrana. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che sia i batteri che gli esseri umani si sono evoluti da un antenato comune.

Una delle somiglianze più sorprendenti tra le proteine ​​della membrana batterica e quella umana è la loro struttura. Entrambi i tipi di proteine ​​di membrana sono composti da una regione idrofobica (che odia l'acqua) che attraversa la membrana cellulare e una regione idrofila (che ama l'acqua) che è rivolta verso l'interno o l'esterno della cellula.

Un'altra somiglianza tra le proteine ​​della membrana batterica e quella umana è la loro funzione. Entrambi i tipi di proteine ​​di membrana sono coinvolti in una varietà di processi cellulari, come il trasporto dei nutrienti, la rimozione dei rifiuti e la segnalazione cellulare.

Le somiglianze tra le proteine ​​della membrana batterica e quella umana testimoniano la relazione evolutiva tra questi due organismi. Suggeriscono inoltre che le proteine ​​di membrana potrebbero essere un buon bersaglio per nuovi farmaci che potrebbero trattare una varietà di malattie.

Ecco alcuni esempi specifici di somiglianze tra proteine ​​di membrana batteriche e umane:

* La proteina FhuA di E. coli è una proteina di membrana che trasporta il ferro nella cellula. È strutturalmente simile al recettore umano della transferrina, che trasporta il ferro nelle cellule umane.

* La proteina SecY di E. coli è una proteina di membrana coinvolta nella secrezione proteica. È strutturalmente simile al recettore SRP umano, che è coinvolto nella secrezione proteica nell'uomo.

* La proteina NhaA di E. coli è una proteina di membrana che pompa i protoni fuori dalla cellula. È strutturalmente simile alla Na+/K+-ATPasi umana, che pompa gli ioni sodio e potassio fuori dalle cellule umane.

Questi sono solo alcuni esempi delle numerose somiglianze tra le proteine ​​della membrana batterica e quella umana. Queste somiglianze sono la prova della relazione evolutiva tra questi due organismi e suggeriscono che le proteine ​​di membrana potrebbero essere un buon bersaglio per nuovi farmaci che potrebbero trattare una varietà di malattie.