La teoria dell'evoluzione costituisce la base praticamente di ogni altra idea della biologia contemporanea, dalle somiglianze sorprendentemente vicine tra dinosauri e uccelli al meccanismo di resistenza agli antibiotici. Il nome di Charles Darwin è essenzialmente sinonimo del concetto, ma in realtà è stato il frutto congiunto di Darwin e del tanto meno acclamato Alfred Russell Wallace, che è arrivato indipendentemente al concetto di selezione naturale.
Wallace e Darwin sono finiti collaborando a una pubblicazione del 1858 che ha preceduto l'opera magnum di Darwin, Sull'origine delle specie L'idea di evoluzione era controversa ai suoi tempi e rimane così oggi, soprattutto perché comprende anche gli umani come tutte le altre forme di vita sulla Terra, in qualche modo dispensando l'idea che gli umani godano di un posto esaltato nel pantheon degli esseri viventi. Tuttavia, l'evidenza dell'evoluzione umana e il fatto che gli umani evoluto da un primate antenato comune, è scientificamente inattaccabile come qualsiasi altra cosa in biologia, fisica, chimica o in qualsiasi altro campo di indagine scientifica. Soprattutto, apprendere i fatti sulle origini umane è affascinante oltre misura. > Evoluzione definita L'evoluzione, nel mondo della biologia, si riferisce alla "discesa con modifica", un processo che dipende dalla selezione naturale Un esempio tipico è un gruppo di giraffe che mangiano dai rami frondosi degli alberi. Quelli che accadono possedere colli più lunghi sarà in grado di nutrirsi più facilmente, portando a un tasso di sopravvivenza più elevato tra queste giraffe. Poiché la lunghezza del collo della giraffa è un tratto ereditario, il che significa che può essere passata alla generazione successiva attraverso geni codificati in acido desossiribonucleico (DNA, il "materiale genetico" in tutti gli esseri viventi sul pianeta), le giraffe dal collo più lungo diventano più prevalenti in questo gruppo e quelli con il collo più corto di conseguenza muoiono. È importante sottolineare che la selezione naturale non è un processo di sforzo cosciente; è una questione di fortuna, con la natura che sceglie gli organismi che sono "i più adatti" in termini riproduttivi. Inoltre, un animale che può essere "forte" in un ambiente può trovare condizioni in un altro immediatamente letale. Gli esseri umani e praticamente tutti gli altri organismi, ad esempio, non sarebbero in grado di sopravvivere nelle aperture di ventilazione in acque profonde in cui possono vivere determinati organismi simili a batteri. Tutti gli organismi sono discendevano da un antenato comune e gli umani, essendo primati, condividono un antenato comune con altri primati che hanno vissuto relativamente di recente nel grande schema della vita. Le prime cose viventi apparvero sulla terra circa 3,5 miliardi di anni fa, "solo" un miliardo o più anni dopo la formazione della Terra stessa. Gli umani moderni condividono un antenato comune con altre scimmie di oggi che visse circa 6 milioni a 8 milioni di anni fa. La maggior parte delle prove per l'evoluzione degli esseri umani proviene da prove fossili, e questa prova è stata fortemente rafforzata da i metodi della moderna biologia molecolare, come l'analisi del DNA. La struttura del DNA non fu confermata fino agli anni '50, circa 100 anni dopo che Darwin e Wallace arrivarono per la prima volta al meccanismo mediante il quale l'evoluzione avviene a livello cellulare. Paleoantropologia Circa 15-20 specie di ominidi conosciute sorsero in un considerevole periodo di tempo prima che gli umani moderni si evolvessero nei 7 circa un miliardo di persone che popolano il pianeta alla fine del secondo decennio del 21 ° secolo. Tutti tranne uno, nonostante la loro notevole ingegnosità e intraprendenza rispetto ai loro antenati e contemporanei non ominidi, si estinsero. È importante sottolineare che le scimmie non sono distinte dagli umani; invece, gli umani sono una specie di scimmia, proprio come gli umani sono un tipo di primate, mammifero e così via nella catena di classificazione tassonomica. Ma a fini esplicativi qui, gli umani e le scimmie saranno trattati come forme di vita distinte . Altre scimmie includono scimpanzé, bonobo ("scimpanzé pigmei"), gorilla, oranghi e gibboni. I primi quattro sono noti come "grandi scimmie" per via delle loro dimensioni maggiori. Man mano che gli ominidi si evolvono nel tempo, il mondo è stato testimone dell'emergere di primati che combinano caratteristiche apicali e umane, con la graduale perdita di caratteristiche più simili a caratteristiche umane. Le caratteristiche comuni delle scimmie sono una fronte forte, un teschio allungato , bipedismo incompleto (cioè "camminare con le nocche"), cervelli più piccoli, denti canini più grandi e una faccia inclinata. Le caratteristiche umane comuni, al contrario, sono un viso più corto, un cranio non allungato, cervelli più grandi, un sistema culturale e comunitario più complesso, piccoli denti canini, un midollo spinale posizionato più direttamente sotto il cranio (un tratto indicativo del bipedismo) e l'uso di strumenti di pietra. I primi primati sono apparsi circa 55 milioni di anni fa, circa 10 milioni di anni dopo che gli ultimi dinosauri hanno camminato sulla Terra. I primi oranghi si separarono da quello che divenne il ramo umano dell'albero genealogico dei primati forse 10 milioni di anni fa; i gorilla sono arrivati sulla scena circa 8 milioni di anni fa e si sono separati dal comune antenato degli umani. Tra le scimmie, i parenti più stretti degli umani sono i bonobo e gli scimpanzé, come stabilito dai reperti fossili e dalle prove del DNA. L'antenato comune di umani, scimpanzé e bonobo che si sono evoluti in 6 milioni a 8 milioni di anni fa ha dato origine a una successione di antenati di ominidi (e quindi di umani moderni, o Homo sapiens Il parente apelike più antico degli umani è nato nell'Africa centrale e si è disperso in tutto il mondo da lì. Bipedalismo Gli ominidi iniziarono a formare i propri strumenti circa 2,6 milioni di anni fa, facendo un uso mirato del fuoco a partire da circa 800.000 anni fa e sperimentato un aumento accelerato delle dimensioni del cervello tra circa 800.000 e 200.000 anni fa. Le caratteristiche umane più moderne si sono evolute negli ultimi 200.000 anni, con un passaggio all'agricoltura e ai metodi agricoli dalla caccia e dalla raccolta a partire da circa 12.000 anni fa. Ciò ha permesso agli umani di stabilirsi in un unico posto e costruire comunità sociali elaborate e anche di riprodursi e sopravvivere a un ritmo più veloce. I fossili hanno fornito ai paleoantropologi una vasta conoscenza dell'ominina specie e ominidi predecessori degli umani moderni. Alcuni sono stati collocati nel genere Homo Sahelenthropus tchadensis. Orrorin tugenensis. Ardipithecus kadabba. < Questo antenato umano visse dal 5,8 al 5,2 milioni di anni fa, con i suoi resti (una mascella, denti, ossa di mani e piedi e ossa di braccia e clavicola) trovati nel 1997 nell'Africa orientale. Questi resti stabiliscono che la nuova specie era bipede e viveva in boschi e praterie, principalmente la prima (un tratto simile a quello di una scimmia). Ardipithecus ramidus Australopithecus afarensis. Oltre 300 individui A. afarensis Era bipede ma poteva ancora arrampicarsi sugli alberi; che potesse vivere sia sugli alberi che sul terreno gli ha permesso di sopravvivere a molti prolungati cambiamenti climatici. Si pensa che Lucy sia tra i primi primi esseri umani a vivere nella savana o nella pianura erbosa. Australopithecus africanus. Homo habilis. Le prove fossili hanno mostrato che questo primitivo umano si prendeva cura dei suoi giovani, vecchi e malati, ed era la vita più lunga di tutte le prime specie di ominidi. La sua capacità di camminare e correre per lunghe distanze gli ha permesso di diffondersi in lungo e in largo. Homo heidelbergensis Questi ominidi europei usarono strumenti e fuoco, costruirono "case" in legno e rocce, furono le prime specie a cacciare grandi animali, e furono i diretti antenati dei Neanderthal. H. heidelbergensis Homo neanderthalensis. Usava strumenti e armi, costruiva e indossava abiti, faceva "arte" e seppelliva i suoi morti; esiste la prova che i Neanderthal avevano un linguaggio primitivo e usavano simboli, stabilendo le prime tracce di quella che ora viene chiamata cultura. Homo sapiens.
.
. La selezione naturale a sua volta si riferisce alla capacità degli organismi che possiedono tratti favorevoli all'interno del proprio ambiente di sopravvivere meglio di altri animali nello stesso ambiente. Ciò include altri animali della stessa specie che non possiedono questi tratti. L'evoluzione può essere definita come un cambiamento nella frequenza dei geni in una popolazione nel tempo.
Prove per le teorie sull'evoluzione umana
è lo studio scientifico di evoluzione umana che combina paleontologia
(l'esame e l'analisi dei reperti fossili) con lo studio delle culture e delle società umane attraverso la lente della biologia ( antropologia
). I paleoantropologi, quindi, sono scienziati che analizzano le prime specie di ominidi
, o primi umani.
Caratteristiche comuni di umani e scimmie
Evoluzione umana: linea temporale e fasi
) noto come ominidi
.
, che è la capacità di camminare in posizione eretta e uno dei la definizione delle caratteristiche degli ominidi, sorse per la prima volta circa 6 milioni di anni fa, ma divenne coerente e poi obbligatoria solo 4 milioni di anni fa.
Fossil Evidence of Evolution Theories
, mentre altri appartengono a generi ormai estinti. Dalla più antica alla più recente, alcune delle specie simili all'uomo che hanno abbellito la Terra includono:
Tutto ciò che esiste ora di questa antica creatura che visse dai 6 ai 7 milioni di anni fa sono teschio parti trovate nel 2001 nell'Africa centro-occidentale. S. tchadensis
aveva un cervello grande come uno scimpanzé, era in grado di camminare su due gambe (ma non era completamente bipede), aveva un'apertura spinale sotto il suo cranio, presentava denti canini più piccoli e vantava una sporgenza della fronte prominente. Era quindi molto simile.
Uno scheletro di questo ominino da 6,2 a 5,8 milioni di anni fa fu trovato anche nel 2001, questo nell'Africa orientale. Aveva denti e mani, era in grado di camminare eretto ma era anche arboreo (cioè, si arrampicava sugli alberi), aveva denti piccoli simili a quelli umani e aveva le dimensioni di un moderno scimpanzé.
. Questa creatura visse circa 4,4 milioni di anni fa, con alcuni resti trovati nel 1994 e uno scheletro parziale, chiamato "Ardi", trovato nel 2009. Camminava eretto ma aveva dita opponibili per arrampicarsi sugli alberi e viveva nei boschi.
Conosciuto colloquialmente come "Lucy", A. afarensis
era un abitante dell'Africa orientale tra 3.85 e 2.95 milioni di anni fa, rendendo Lucy la specie pre-umana più longeva.
fossili pre-umani sono stati trovati e mostrano che questo ominino ha avuto una rapida crescita infantile e ha raggiunto la maturità più velocemente degli umani moderni. Lucy aveva una faccia simile ad un apelide, un cervello più grande di quello di uno scimpanzé ma più piccolo di un umano moderno, e piccoli canini.
Questo ominino visse dai 3,3 ai 2,1 milioni di anni fa nell'Africa meridionale e fu scoperto nel 1924. Aveva denti piccoli, simili all'uomo, un cervello più grande e un caso cerebrale più rotondo (come hanno fatto gli umani). Tuttavia, questa creatura bipede aveva anche caratteristiche simili a quelle di una scimmia (ad es. Braccia lunghe, una mascella sporgente forte sotto una faccia inclinata, spalle e mani adattate per l'arrampicata).
Una delle i primi antenati conosciuti nel nostro genere ( Homo
) e quindi un ominide, "uomo utile" (la traduzione del nome dal latino) esisteva da 2,4 milioni a 1,4 milioni di anni fa nell'Africa orientale e meridionale. H. habilis
è considerata una delle prime specie a creare strumenti di pietra; aveva caratteristiche simili a quelle delle braccia lunghe e una faccia simile a quella di un apelike, ma possedeva anche una grande cassa del cervello e dei denti piccoli, ed è noto che aveva usato strumenti. .
Questa specie si diffuse in tutta l'Africa e (fuori dall'Africa) in Asia da 1,89 a 143000 anni fa. Le specie più antiche vengono spesso chiamate Homo ergaster.
Aveva proporzioni corporee simili all'uomo, mangiavano una quantità significativa di carne e piante, vivevano quasi esclusivamente a terra e sviluppavano un cervello e un caso cerebrale progressivamente più grandi.
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I primi ominidi in Europa, questi ominidi vivevano anche in Cina e Africa orientale da 700.000 a 200.000 anni fa; fu la prima specie a vivere in climi più freddi, con corpi corti e larghi per trattenere il calore.
aveva una dimensione del cervello paragonabile a quella degli umani moderni.
Questa è la famosa Neanderthal e visse da circa 400.000 a 40.000 anni fa in Europa e in parti dell'Asia . Il più vicino estinto rispetto a Homo sapiens
, era più corto, più muscoloso e più robusto degli umani moderni, e grandi nasi per aiutare con l'aria fredda. I Neanderthal avevano una faccia simile all'uomo, il cervello era grande (o più grande) di H. sapiens
e visse in rifugi come grotte.
Gli umani moderni si sono evoluti in Africa diffusa 200.000 anni fa in tutto il mondo, e hanno continuato a sviluppare cervelli più grandi e corpi più leggeri nel corso della loro storia evolutiva. Anche i volti umani sono cambiati nel tempo per avere mascelle e linee della fronte meno pronunciate, denti più piccoli e mascelle più piccole. Sei un membro di questa specie.
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