I ribosomi sono complesse macchine molecolari presenti in tutte le cellule viventi, sia procariotiche che eucariotiche. Gli organismi procarioti, come i batteri, possiedono ribosomi più piccoli e più semplici di quelli presenti nelle cellule eucariotiche. I ribosomi eucariotici, presenti nel citoplasma delle cellule eucariotiche, comprese le cellule vegetali e animali, sono tipicamente più grandi e con una struttura più complessa. I ribosomi sono i principali responsabili della sintesi proteica, nota anche come traduzione, che converte le informazioni genetiche codificate nell'RNA messaggero (mRNA) in sequenze di amminoacidi che formano le proteine. Questi complessi molecolari esistono in diversi tipi di cellule in tutti gli organismi e facilitano il processo di traduzione cruciale per la sintesi delle proteine ​​coinvolte in varie funzioni cellulari.