DNA/RNA - la molecola dell'eredità che porta le istruzioni per lo sviluppo, il funzionamento, la crescita e la riproduzione di tutti gli organismi conosciuti e di molti virus. L'acido desossiribonucleico (DNA) è un polimero di nucleotidi costituito da tre componenti:un gruppo fosfato, un gruppo zucchero e una base contenente azoto. Esistono quattro diversi tipi di basi:adenina (A), citosina (C), guanina (G) e timina (T). Queste basi si accoppiano tra loro per formare coppie di basi, che sono gli elementi costitutivi del DNA. La sequenza di queste coppie di basi codifica l'informazione genetica che viene trasmessa dai genitori alla prole.

Celle - l'unità base della vita. Tutti gli organismi sono costituiti da cellule, che rappresentano la più piccola unità di vita che può esistere in modo indipendente. Le celle sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni, ma condividono tutte alcune caratteristiche comuni. Tutte le cellule hanno una membrana cellulare, un citoplasma e un DNA. La membrana cellulare è uno strato sottile che circonda la cellula e la protegge dall'ambiente circostante. Il citoplasma è la sostanza gelatinosa che riempie la cellula e contiene tutti gli organelli cellulari. Gli organelli sono piccole strutture che svolgono funzioni specifiche all'interno della cellula. Il DNA è il materiale genetico che viene trasmesso dai genitori alla prole.

Metabolismo - la somma di tutte le reazioni chimiche che avvengono all'interno di un organismo vivente. Il metabolismo è essenziale per la vita perché fornisce l’energia e le molecole di cui gli organismi hanno bisogno per crescere, riprodursi e mantenersi. Esistono due tipi principali di metabolismo:catabolismo e anabolismo. Il catabolismo è il processo di scomposizione delle molecole per rilasciare energia. L'anabolismo è il processo di costruzione di molecole da molecole più piccole.

Riproduzione - il processo mediante il quale gli organismi producono prole. La riproduzione è essenziale per la vita perché garantisce la continua esistenza della specie. Esistono due tipi principali di riproduzione:sessuale e asessuata. La riproduzione sessuale è il processo mediante il quale due organismi combinano il loro materiale genetico per produrre prole. La riproduzione asessuata è il processo mediante il quale un singolo organismo produce prole senza il coinvolgimento di un altro organismo.

Risposta agli stimoli - la capacità di un organismo di rilevare e rispondere ai cambiamenti nel suo ambiente. Questa capacità è essenziale per la vita perché consente agli organismi di adattarsi all’ambiente circostante e sopravvivere. Esistono diversi modi in cui gli organismi rispondono agli stimoli, inclusi muoversi, cambiare il loro comportamento o cambiare la loro fisiologia.

Crescita - il processo mediante il quale gli organismi aumentano di dimensioni e complessità. La crescita è essenziale per la vita perché consente agli organismi di raggiungere la maturità e riprodursi. Esistono due tipi principali di crescita:determinata e indeterminata. La crescita determinata è il processo attraverso il quale gli organismi raggiungono una dimensione predeterminata e poi smettono di crescere. La crescita indeterminata è il processo mediante il quale gli organismi continuano a crescere per tutta la loro vita.

Omeostasi - la capacità di un organismo di mantenere un ambiente interno stabile. L’omeostasi è essenziale per la vita perché consente agli organismi di funzionare correttamente. Esistono diversi modi in cui gli organismi mantengono l’omeostasi, inclusa la regolazione della temperatura corporea, della pressione sanguigna e dei livelli di pH.

Adattamento - il processo attraverso il quale gli organismi cambiano nel tempo per sopravvivere meglio nel loro ambiente. Gli adattamenti sono essenziali per la vita perché consentono agli organismi di far fronte alle mutevoli condizioni ambientali. Esistono diversi modi in cui gli organismi si adattano, incluso lo sviluppo di nuovi tratti, il cambiamento del loro comportamento o il passaggio a un nuovo ambiente.