Il gene che determina il sesso di un bambino è il gene SRY, che sta per regione Y che determina il sesso. Si trova sul cromosoma Y ed è presente solo nei maschi. Quando uno spermatozoo portatore del gene SRY feconda un ovulo, innesca lo sviluppo degli organi sessuali maschili. In assenza del gene SRY, si sviluppano gli organi sessuali femminili.