Il tessuto xilematico è costituito da tre tipi principali di cellule:
- Tracheidi sono cellule allungate a forma di fuso disposte da un'estremità all'altra per formare lunghi tubi. Le tracheidi hanno pareti cellulari spesse e lignificate e sono le principali cellule che conducono l'acqua nello xilema.
- Elementi della nave sono simili alle tracheidi, ma sono più larghe e hanno pareti cellulari più sottili. Anche gli elementi dei vasi sono disposti uno accanto all'altro per formare lunghi tubi, ma sono più efficienti nel trasportare l'acqua rispetto ai tracheidi perché hanno diametri maggiori e meno pareti cellulari.
- Cellule del parenchima xilematico sono cellule viventi che si trovano nel tessuto xilematico. Sono responsabili dell’immagazzinamento di acqua e sostanze nutritive e possono anche aiutare a trasportare acqua e minerali.
Lo xilema è un tessuto vitale per le piante vascolari, poiché consente loro di trasportare acqua e minerali dalle radici alle foglie. Ciò è essenziale per la fotosintesi, che è il processo mediante il quale le piante convertono la luce solare in energia chimica. Senza xilema le piante non sarebbero in grado di sopravvivere.
Oltre al suo ruolo nel trasporto di acqua e minerali, lo xilema fornisce anche supporto strutturale alle piante. Le pareti cellulari spesse e lignificate delle cellule xilematiche lo rendono un tessuto forte e rigido, che aiuta a mantenere le piante in posizione verticale. Lo xilema aiuta anche a proteggere le piante dai danni causati da parassiti e malattie.
Il ruolo dello xilema nelle piante vascolari può essere riassunto come segue:
- Trasporta l'acqua e i minerali disciolti dalle radici alle foglie.
- Fornisce supporto strutturale per le piante.
- Aiuta a proteggere le piante dai danni causati da parassiti e malattie.
