No, i virus non sono una forma di vita avanzata, ma piuttosto entità non cellulari caratterizzate dalla capacità di infettare le cellule viventi. Mancano di molte caratteristiche chiave fondamentali per la vita, come il metabolismo, la capacità di riprodursi in modo indipendente e la struttura cellulare. I virus sono considerati agenti infettivi acellulari, classificati separatamente dagli organismi viventi. Invece di rappresentare uno stadio avanzato di evoluzione, si ritiene che si siano evoluti da strutture precellulari più semplici.