Gli organismi anaerobici sono quelli che non necessitano di ossigeno per i loro processi metabolici. I mitocondri sono organelli all'interno delle cellule eucariotiche responsabili della respirazione cellulare, che è il processo di conversione dell'ossigeno e del glucosio in energia sotto forma di ATP. Poiché gli organismi anaerobici non utilizzano l’ossigeno per la respirazione, non necessitano dei mitocondri per la produzione di energia. Possono invece fare affidamento su percorsi metabolici alternativi, come la fermentazione, per generare energia. Pertanto, è prevista l'assenza di mitocondri negli organismi anaerobici.