* Friedrich Miescher (1869): A Miescher viene spesso attribuita la scoperta iniziale del DNA. Ha isolato una sostanza dai nuclei dei globuli bianchi, che chiamava "nucleina". Non conosceva la sua funzione esatta, ma era la prima volta che qualcuno ha isolato il DNA.
* Phoebus Levene (1919-1929): Levene ha identificato i componenti del DNA:lo zucchero desossiribosio, il gruppo fosfato e le quattro basi azotate (adenina, guanina, citosina e timina). Ha anche proposto l'ipotesi del tetranucleotide, suggerendo che il DNA era costituito da unità ripetute di queste quattro basi, che in seguito si sono dimostrate errate.
* Oswald Avery, Colin MacLeod e Maclyn McCarty (1944): Questo trio ha condotto esperimenti innovativi che mostrano che il DNA, non la proteina, era il materiale genetico responsabile del trasporto di informazioni ereditarie. Il loro lavoro ha consolidato il ruolo del DNA nell'eredità.
* Rosalind Franklin (1952): Le immagini di diffrazione dei raggi X di Franklin del DNA erano cruciali per determinarne la struttura. Il suo lavoro, sebbene sottovalutato all'epoca, forniva prove vitali per Watson e Crick.
* James Watson e Francis Crick (1953): Usando i dati di Franklin, insieme ad altre ricerche, Watson e Crick hanno proposto il modello di DNA a doppia elica. Questo modello ha rivoluzionato la nostra comprensione della genetica e ha aperto la strada alla ricerca futura sulla biologia molecolare.
Allora, chi ottiene il massimo credito?
Mentre Miescher ha fatto la scoperta iniziale, è stato il lavoro di Avery, MacLeod e McCarty che ha definitivamente stabilito il DNA come materiale genetico. Il modello di Watson e Crick, fortemente influenzato dal lavoro di Franklin, ha fornito la struttura che ha spiegato come funziona il DNA.
Alla fine, il DNA Discovery è stato uno sforzo collaborativo, con ogni scienziato che si basava sul lavoro di quelli che li precedono. Riconoscere i contributi di tutti i soggetti coinvolti è fondamentale per comprendere questa significativa pietra miliare scientifica.
