Immagini sorprendenti di frammenti di plastica, elastici e altri detriti trovati incastrati nello stomaco di una tartaruga verde in Thailandia hanno evidenziato la crisi dei mari disseminati di rifiuti a seguito della morte ampiamente pubblicizzata di una balena questo mese.

La Thailandia è uno dei maggiori consumatori di plastica al mondo, che uccide ogni anno centinaia di mammiferi marini e rettili che nuotano al largo delle sue coste.

Il problema ha attirato l'attenzione dell'opinione pubblica nella prima settimana di giugno, quando l'autopsia di un globicefalo morto trovato vicino al confine con la Malesia ha rivelato 80 sacchetti di plastica all'interno del suo stomaco.

La tartaruga verde, una specie protetta, ha subito un destino simile dopo essersi arenato su una spiaggia nella provincia orientale di Chanthaburi il 4 giugno, Weerapong Laovechprasit, un veterinario presso l'Eastern Marine and Coastal Resource Research and Development Centre, ha detto all'Afp.

Plastica, elastici, pezzi di palloncino e altra spazzatura avevano riempito il tratto intestinale della tartaruga, lasciandolo incapace di mangiare e causandone la morte due giorni dopo.

"Si sentiva debole e non sapeva nuotare, " Weerapong ha detto. "La principale causa di morte è la spazzatura del mare".

I veterinari hanno scoperto il blocco usando i raggi X e hanno cercato di salvare la tartaruga nutrendola per via endovenosa, ma sono stati in grado di estrarre la spazzatura solo dopo la sua morte.

Weerapong ha affermato che in passato circa il 10% delle tartarughe verdi arenate sulle spiagge della zona aveva ingerito plastica o aveva subito infezioni dopo essere venute a contatto con i rifiuti, ma quest'anno circa il 50 percento degli incidenti riguardava la spazzatura.

Più della metà degli otto milioni di tonnellate di rifiuti di plastica scaricati ogni anno negli oceani del mondo proviene da cinque paesi asiatici:Cina, Indonesia, le Filippine, Vietnam e Thailandia, secondo un rapporto Ocean Conservancy 2015.

© 2018 AFP