Non mancano le polemiche sulla decisione del governo della Columbia Britannica di fermare la caccia al trofeo dell'orso grizzly.

La provincia ha annunciato a fine agosto che si sta muovendo verso la chiusura definitiva della caccia al grizzly entro la fine di novembre, con chiusura immediata nella Great Bear Rainforest. È ancora consentita la caccia ai grizzly per la loro carne.

I sostenitori della caccia ai trofei considerano il divieto una decisione politica che ignora le informazioni scientifiche, diminuisce le opportunità economiche e offusca la reputazione dei cacciatori.

Gli avversari applaudono il divieto, sostenendo che la caccia è obsoleta, manca di prove concrete a sostegno della sua esistenza ed è barbaro.

Certamente il divieto potrebbe segnalare cambiamenti per la futura gestione degli orsi grizzly in altre giurisdizioni.

Un dibattito nordamericano

Gli allestitori nello Yukon hanno già sollevato preoccupazioni, chiedendo più studi scientifici per informare le decisioni di gestione dell'orso.

L'Albertamay deve anche affrontare un maggiore controllo e pressioni per riconsiderare una caccia al grizzly alla luce della ricerca sulle popolazioni di orsi e sulla tolleranza pubblica per i conflitti.

C'è anche polemica sulla caccia ai grizzly negli Stati Uniti, con la recente decisione di Yellowstone di rimuovere gli orsi dalla loro lista di status in via di estinzione e la decisione di smettere di proteggere gli orsi nelle riserve dell'Alaska.

Quindi cosa fare di questi argomenti a favore e contro i grizzly di caccia ai trofei? La caccia ai trofei è uno strumento di gestione legittimo? Ed è anche etico controllare la popolazione grizzly in questo modo?

I cacciatori dicono che la popolazione di orsi è tenuta sotto controllo

I sostenitori affermano che la caccia ai trofei è uno strumento efficace di gestione della popolazione, e può aiutare a mitigare i conflitti uomo-orso. In a.C., i cacciatori di trofei affermano che gli orsi grizzly sono le specie più gestite e cacciate in modo conservativo nella provincia.

Prima del divieto, l'ex a.C. Il governo ha pubblicato una revisione scientifica del 2016 sulla caccia all'orso grizzly e ha affermato che erano in atto misure di sicurezza adeguate per garantire la stabilità a lungo termine delle popolazioni di orsi. Però, la perdita dell'habitat è stata invece notata come una sfida significativa, e sono stati necessari miglioramenti nel monitoraggio degli orsi.

La recensione ha anche notato che B.C. ha prodotto più stime della popolazione basate sul DNA per i grizzly rispetto a qualsiasi altra giurisdizione. Di conseguenza, i cacciatori sostengono che la gestione dell'orso deve essere informata dalla scienza piuttosto che dall'opinione o dalle emozioni.

Anche il World Wildlife Fund (WWF) ha suggerito "in alcuni casi limitati e rigorosamente controllati... prove scientifiche hanno dimostrato che la caccia ai trofei può essere uno strumento di conservazione efficace".

A caccia di orsi maschi

Questa visione è supportata in altra letteratura, con alcuni ricercatori che aggiungono una caccia all'orso regolamentata può aumentare l'accettazione pubblica di vivere accanto agli orsi grizzly. Però, questo potrebbe anche essere percepito come dare alle persone il potere di gestire gli orsi problematici come ritengono opportuno, non necessariamente un concetto appetibile per tutti.

I biologi sottolineano anche che i cacciatori di trofei generalmente prendono di mira gli orsi maschi perché sono più grandi, e questo potrebbe non rappresentare la più grande minaccia per la popolazione grizzly come se l'orso femminile fosse l'obiettivo principale.

Di 73 licenze assegnate nel 2005 per la caccia all'orso grizzly in Alberta, solo 10 orsi furono cacciati e uccisi. Invece, bracconaggio, la morte dopo essere stata scambiata per i più comuni orsi neri e gli incidenti stradali possono rappresentare un rischio maggiore.

In a.C., però, gli oppositori sostengono che la caccia uccide una media di 297 orsi all'anno.

Gli oppositori sostengono anche che la mancanza di monitoraggio della caccia solleva seri interrogativi sul fatto che sia un modo efficace per controllare la popolazione grizzly o ridurre il conflitto orso-umano.

È uno strumento di gestione?

Uno studio del 2015 sugli orsi bruni suggerisce che la caccia agli orsi ha effetti indiretti negativi sulla popolazione di orsi, in particolare la mortalità dei cuccioli.

Inoltre, gli stessi autori hanno scoperto che, poiché la caccia non è distribuita uniformemente tra gli habitat degli orsi, la struttura sociale può essere destabilizzata, e questo a sua volta può avere un impatto sulla popolazione.

Per quanto riguarda la riduzione dei conflitti, uno studio del 2016 ha rilevato che la caccia all'orso non ha ridotto la frequenza degli scontri orso/umano. Il comportamento umano e la cattiva gestione dei rifiuti erano probabilmente i colpevoli del conflitto.

Uno studio del 2009, nel frattempo, ha suggerito le complesse storie di vita, comportamenti e sistemi sociali di animali come i grizzly significano che qualsiasi previsione che gli scienziati fanno sulla caccia ai trofei come strumento di gestione sono inaffidabili.

L'osservazione degli orsi è più redditizia?

Anche le opportunità economiche vengono comunemente sollevate nel dibattito sulla caccia ai grizzly.

Guida allestitori in a.C. diciamo che la caccia ha fruttato più di 350 milioni di dollari all'anno (per orsi e altri animali selvatici) da cacciatori nazionali e internazionali. Alcuni dicono che il divieto comporterà una perdita di entrate, che interessano non solo i mezzi di sussistenza personali ma intere comunità.

Inoltre, gli allestitori avvertono che l'osservazione dell'orso potrebbe causare assuefazione, significa che gli orsi diventano eccessivamente a loro agio con la presenza umana e quindi comportano rischi per la sicurezza.

Avversari, però, sostengono che la caccia ai trofei è una pratica corrotta a livello globale, dove i ricavi sono distribuiti in modo ingiusto o sproporzionato tra le comunità e ne beneficiano solo pochi.

Per di più, dicono che un orso vivo è molto più prezioso economicamente di uno morto. Il Center for Responsible Travel ha scoperto che maggiori entrate sono state generate dall'osservazione degli orsi nella foresta pluviale di Great Bear, e offriva maggiori opportunità di lavoro.

Scambio di proiettili per binocoli

Alcuni fornitori suggeriscono che il divieto di caccia non influenzerebbe le loro attività, perché passerebbero alla visione dell'orso. Alcuni a.C. i resort hanno già incoraggiato i cacciatori a scambiare i loro proiettili con i binocoli come incentivo a non cacciare mai più i grizzly.

Gli avversari credono anche che la caccia ai trofei sia immorale e dispendiosa. A certi, è inconcepibile uccidere un animale per sport.

Molti rimasero delusi dal B.C. decisione di cacciare i trofei perché speravano in un divieto totale della caccia ai grizzly, soprattutto perché gli animali non vengono comunemente mangiati come alci o cervi. La caccia agli animali che vengono consumati come cibo è considerata meno offensiva.

Sulle motivazioni dei cacciatori di trofei, gli studi suggeriscono che "la prospettiva di mostrare grandi e/o pericolosi (animali) almeno in parte è alla base del comportamento di molti cacciatori contemporanei".

Gli stessi autori suggeriscono che gli uomini che cacciano i carnivori segnalano che possono permetterselo, che li aiuta ad acquisire status e attenzione, soprattutto da potenziali compagni.

Così, cosa devono fare i gestori della fauna selvatica quando la società rimane così profondamente divisa sulla caccia ai trofei? Chi può decidere come devono essere gestiti gli orsi grizzly?

Questo dibattito non è certamente nuovo per la gestione della fauna selvatica, ed è diventato un argomento sempre più controverso come biologi, i decisori politici e il pubblico in generale meditano su come governare gli animali che condividono il nostro pianeta.

Qual è il prossimo?

In a.C., il governo ha tentato di temperare il dibattito consentendo la caccia ai grizzly per la carne, nonostante i problemi di conformità. Nello Yukon, c'è una richiesta per ulteriori studi per aiutare a informare il processo decisionale, e la nostra continua ricerca, non ancora pubblicato, ha scoperto che alcuni nelle zone rurali dell'Alberta stanno facendo domande sulla riapertura di una stagione di caccia ai grizzly.

Forse la caccia ai trofei non è la più grande minaccia per gli orsi grizzly del Nord America. Certamente, perdita di habitat e frammentazione della popolazione, così come il cambiamento climatico, comportare rischi ancora maggiori.

Ecco perché ora, più che mai, abbiamo bisogno di un'azione consolidata per gestire i grizzly, non più discussioni. Se vogliamo che gli orsi grizzly rimangano nel nostro futuro, dobbiamo mettere da parte le nostre differenze e trovare un terreno comune.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.