1. Eredità delle caratteristiche acquisite: Lamarck credeva che i tratti acquisiti durante la vita di un organismo, come lo sviluppo muscolare dall'esercizio, potessero essere trasmessi alla sua prole. Questo è spesso illustrato con l'esempio di una giraffa che si allunga il collo per raggiungere foglie più alte, passando così su un collo più lungo fino alla prole.
2. Usa e disuso: Ha proposto che gli organi che venivano usati più frequentemente sarebbero diventati più forti e più grandi, mentre quelli che non venivano usati sarebbero atrofizzati e alla fine scomparirebbero.
Perché la teoria di Lamarck era errata:
* Nessun meccanismo per l'eredità delle caratteristiche acquisite: La teoria di Lamarck mancava di un meccanismo per spiegare come i tratti acquisiti potevano essere trasmessi geneticamente. La genetica moderna ha dimostrato che gli unici tratti che possono essere ereditati sono quelli codificati nel DNA. Le modifiche al corpo di un organismo durante la sua vita non alterano il suo DNA e quindi non possono essere trasmesse.
* nessuna prova a supporto della teoria: Estesi esperimenti e osservazioni non sono riusciti a supportare la teoria di Lamarck. Ad esempio, se i bambini di un fabbro avessero ereditato le sue forti braccia dai suoi anni di lavoro, allora il figlio di ogni fabbro sarebbe nato con armi forti, il che non è il caso.
Teoria dell'evoluzione di Darwin per selezione naturale ha fornito una spiegazione più accurata e ben supportata per il cambiamento evolutivo. Ha sottolineato che le variazioni già presenti all'interno di una popolazione, guidate da mutazioni casuali, sono state selezionate a favore o contro il loro impatto sulla capacità di un organismo di sopravvivere e riprodursi.
In sintesi: La teoria di Lamarck non era corretta perché non ha tenuto conto delle basi genetiche dell'eredità e mancava di prove a sostegno. Mentre ha dato un contributo significativo al campo della biologia, la sua teoria dell'evoluzione è stata infine sostituita dalla spiegazione più accurata e completa di Darwin.
