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I punti in comune e le differenze genetiche scoperte di recente tra i tipi più diffusi di sarcomi dei tessuti molli canini, un tumore comune e potenzialmente mortale, potrebbero aprire la strada a diagnosi più accurate e trattamenti migliori in futuro.
Utilizzando tecniche di sequenziamento e approcci computazionali di nuova generazione, un team di ricercatori e veterinari della Washington State University ha esaminato la composizione genetica dei tre sottotipi più comuni del tumore e ha identificato diversi bersagli terapeutici che potrebbero costituire la base di nuovi trattamenti. Hanno dettagliato i loro risultati in uno studio pubblicato sulla rivista PLOS ONE .
"I diversi sottotipi di sarcomi dei tessuti molli possono sembrare così simili che persino i patologi addestrati hanno difficoltà a distinguerli l'uno dall'altro. Eppure si scopre che non sono tutti uguali:sono un gruppo molto diversificato di tumori", ha affermato Eric Shelden, professore associato nella Scuola di Bioscienze Molecolari della WSU e l'autore corrispondente dello studio.
Ogni anno negli Stati Uniti vengono diagnosticati fino a 95.000 cani con questo cancro e dal 20% al 30% muoiono a causa della malattia. Esistono diversi sottotipi di sarcomi, tuttavia, poiché presentano caratteristiche simili e sono difficili da diagnosticare, vengono trattati in modo simile e spesso senza successo.
Rance Sellon, oncologo veterinario della WSU e coautore dello studio, ha affermato che i risultati dello studio suggeriscono che un approccio terapeutico "taglia unica" potrebbe non essere più appropriato per i pazienti e che i medici potrebbero dover lavorare più da vicino con i patologi veterinari per identificare i sottotipi di tumore per una diagnosi più accurata e per studiare e identificare opzioni di trattamento più efficaci.
"Da un punto di vista clinico, i risultati di questo studio suggeriscono che forse la nostra visione di questo tipo di tumore dovrebbe cambiare e dovremmo cercare di fare migliori distinzioni tra i vari sottotipi, in definitiva con l'obiettivo di definire meglio il trattamento e la prognosi", ha detto.
Studi precedenti hanno esaminato le potenziali cause dei sarcomi dei tessuti molli e hanno esaminato i marcatori genetici per identificare i sottotipi di sarcomi dei tessuti molli. Lo studio WSU, tuttavia, è stato il primo a esaminare i modelli di espressione genica nei sarcomi dei tessuti molli canini utilizzando l'analisi della sequenza dell'RNA di campioni tumorali per differenziare i tumori, comprendere la biologia che guida il loro comportamento e identificare i candidati per le terapie farmacologiche.
"Abbiamo esaminato migliaia di geni e i loro modelli di espressione contemporaneamente, quindi abbiamo cercato di svelare computazionalmente se ci sono differenze tra i diversi tipi di tumore e ci sono", ha detto Shelden. "Anche se probabilmente ci vorranno alcuni anni prima che l'effetto di questo studio sia effettivamente percepito in un contesto clinico, la speranza è che questo faccia capire alle persone che non dovresti trattare questi tumori in modo simile perché in realtà sono biologicamente diversi".
Shelden ha affermato che sono necessari studi di follow-up per convalidare i risultati e identificare i farmaci più adatti a trattare i diversi tumori.
Sellon ha stimato che il Veterinary Teaching Hospital della WSU vede uno o due cani alla settimana con sarcomi dei tessuti molli. Ha notato che i tumori possono essere difficili da trattare e la prognosi varia in base a una serie di variabili, come le dimensioni e il grado del tumore. Il trattamento prevede in genere la rimozione chirurgica del tumore seguita da radioterapia.
"Una cura chirurgica può essere difficile o impossibile, a seconda delle dimensioni e della posizione del tumore poiché questi tumori sono noti per il comportamento localmente invasivo che può rendere difficile l'acquisizione di margini chirurgici 'puliti', margini con una quantità adeguata di tessuto normale che circonda il bordi del tumore", ha detto Sellon. "La radioterapia può essere efficace per trattare la malattia residua, ma per alcuni cani è ancora possibile riscontrare recidive dopo l'intervento chirurgico e la radioterapia."
Oltre a Sheldon e Sellon, i coautori includono la scienziata post-dottorato Lydia Lam e l'assistente scientifico senior Mark Wildung alla School of Molecular Biosciences della WSU; gli oncologi Tien Tien e Janean Fidel nel dipartimento di scienze cliniche e veterinarie della WSU; e la professoressa Laura White nel Washington Animal Disease Diagnostics Laboratory. + Esplora ulteriormente
